Отечественная космическая обсерватория «Спектр-Р» стала самым большим радиотелескопом. Его апертура составляет 10 метров, и на этом основании обсерватория занесена в книгу рекордов Гиннесса.
«Спектр-Р» был запущен с космодрома Байконур 18 июня 2011 года (см. «Наука и жизнь» № 2, 2012 г., статья "«Радиоастрон» набирает ход"; № 11, 2013 г., статья "Академик Николай Кардашёв: «Люди должны уметь мечтать»"). Установленный на спутнике радиотелескоп, работая на синхронизированных с наземными радиотелескопами частотах, образует наземно-космический интерферометр. Это позволяет одновременно с Земли и из космоса наблю- дать радиоисточники во Вселенной. Интерферометр имеет колоссальную базу, достигающую 20 диаметров Земли, и может регистрировать интерференционные сигналы от далёких, ультракомпактных галактик. На длине волны 1,3 мм достигнуто угловое разрешение в 40 микросекунд дуги.
Однако этот телескоп далеко не первый из запущенных в космос. В августе 1979 года на космической станции «Салют-6» была раскрыта антенна диаметром 10 метров. Первыми практическими результатами её использования было картографирование Млечного Пути. Затем антенна работала синхронно с 70-метровой антенной крымского радиотелескопа, образуя интерферометр с переменной базой. С его помощью проводили наблюдения за пульсаром PSR 0329+54.
