Датой основания Эрмитажа принято считать 1764 год. Именно тогда Екатерина Великая приобрела у немецкого предпринимателя Иоганна Эрнста Гоцковского (1710—1775) свою первую коллекцию живописи. Эта покупка повлекла за собой лавину приобретений.
Но почему была приобретена именно данная коллекция и как она создавалась?
Иоганн Эрнст Гоцковский родился в бедной дворянской семье и рано потерял родителей. Своего положения и богатства молодой человек добивался самостоятельно: устроился на фирму «Москательная торговля Шпрегеля», где учился азам предпринимательства, использовал все возможности для достижения успеха. Исполняя придворные заказы, Гоцковский установил хорошие отношения с кронпринцем Фридрихом. Став королём, Фридрих II предложил Гоцковскому заняться организацией новых мануфактур...
