Более полувека назад известный советский астрофизик И. С. Шкловский на основании имевшихся тогда данных о массе спутников Марса высказал предположение: Фобос — пустотелый объект, имеющий искусственное происхождение. Правда, уточнённые расчёты вскоре опровергли его гипотезу. Но каково происхождение этого небесного тела поперечником 11 километров?
Международная группа астрономов сравнила спектр ультрафиолетовых лучей, отражённых от Фобоса, от астероида Гектор (по измерениям европейского зонда «Розетта» и советского «Фобос-2») и от метеорита, упавшего несколько лет назад в Канаде. Гектор относится к астероидам так называемого D-типа, отличающимся тёмной красноватой поверхностью и большой древностью. Канадский метеорит также принадлежит к этому типу. Оказалось, что спектры в большой мере совпадают. Эти данные позволяют предполагать, что когда-то Фобос был астероидом, а Марс захватил его силой своего притяжения.
