На исходе 1913 года знаменитый полярный исследователь Фритьоф Нансен возвращался сухопутным путём из небольшой морской экспедиции на пароходе «Коррект». Экспедиция ставила целью наладить торговый маршрут из Норвегии к устью Енисея. Регулярное судоходство в Карском море было интересно как европейским предпринимателям, так и сибирским промышленникам: оно позволяло значительно поднять товарооборот. Несмотря на сложную ледовую обстановку, цель была достигнута, и Нансен из Дудинки в обществе инициатора экспедиции директора-распорядителя Сибирского акционерного общества пароходства, промышленности и торговли Йонаса Лида отправился знакомиться с Енисейской губернией. 25 сентября (по новому стилю) путешественник прибыл в Красноярск. Здесь его поселили в роскошном особняке.
Этот особняк построил в самом начале ХХ века сибирский купец Пётр Иванович Гадалов для своей жены. Вера Николаевна Гадалова, весьма влиятельная в Красноярске дама, занималась благотворительностью, попечительством детских приютов и другой общественной деятельностью. Она приглашала в город звёзд петербургской сцены, давала балы…
