Казалось бы, после потрясений невиданного глобального конфликта 1914—1918 годов человечество должно было сделать всё, чтобы подобная катастрофа не повторилась. Но человек, как известно, не учится на собственных ошибках. Даже если их цена — миллионы жизней, крушение великих империй, а иногда — и самих основ миропорядка…
Не прошло и двадцати лет со времени окончания Первой мировой войны, как мир вновь погрузился в кровавый мрак Второй мировой войны…
Обществу для своей защиты нет необходимости сооружать эшафоты.
Граф Ж.-Ж. де Селлон
...И всё-таки люди всегда осознавали: война — событие, противное человеческой природе, как вообще противоестественно убийство себе подобных. А самые небезразличные, неравнодушные — их зачастую называют мечтателями и романтиками — пытались докричаться до тех, в чьей власти находились судьбоносные решения.
Один из таких неравнодушных родился в 1782 году в городе, который во многом именно ему обязан своим международным статусом центра миротворчества и пацифизма, — в Женеве. Но человек этот оказался настолько забытым, что впору его заново представить: граф Жан-Жак де Селлон. Сегодня это имя известно в мире (в том числе и в России) разве лишь узкому кругу специалистов, изучающих историю пацифизма. Вот и на мемориальной табличке на стене женевского особняка графа де Селлона на улице де Гранж указано не его имя, а имя его племянника, графа Камилло Бенсо Кавура, крупного политика и первого премьер-министра Италии (по сути, создателя единого итальянского государства).
Окончились кровопролитные революционные и Наполеоновские войны, опустошавшие Европу на протяжении первой четверти XIX века. И появившееся на свет движение за недопущение новой войны приобретает неожиданный характер. Его действия всё более определяет не решение королей, а общественное мнение, которое начинает влиять на принятие властями политических решений. Иначе говоря, движение за мир, родившееся в постнаполеоновскую эпоху, становится общественным: именно по инициативе снизу возникают первые неправительственные пацифистские ассоциации. В Великобритании и США граждане объединяются в общества, названные «Друзья мира». А первой организацией такого рода, открыто признанной в континентальной Европе, становится Общество мира, начавшее свою жизнь в декабре 1830 года в Женеве. Его основателем стал граф Жан-Жак де Селлон...
