Известный английский мореплаватель Джеймс Кук в 1768—1779 годах совершил три кругосветных плавания. Третье завершилось его гибелью: как мы знаем из песни Владимира Высоцкого, «аборигены съели Кука». Но опасные приключения бывали с ним и раньше. Во втором путешествии отважный капитан дважды чуть не умер от отравления рыбой.
6 сентября 1774 года Кук с несколькими спутниками высадился на Новой Каледонии, чтобы c суши наблюдать солнечное затмение. Вернувшись на другой день на корабль, Кук обнаружил, что матросы тем временем приобрели у местных жителей свежую рыбу в обмен на ткани. Так как среди улова было много неизвестных видов рыб, натуралисты, участники экспедиции, бросились их изучать, зарисовывать и вскрывать, а капитан после возвращения с острова был голоден...
