Американская фирма "Джип" выпустила тачку с дисковыми тормозами, позволяющими быстро остановиться даже с тяжелым грузом. На тачку приспособили тормоза от мотоцикла.
"Продолжительность жизни" сотового телефона в Германии составляет в среднем 22 месяца. Опрос 1200 абонентов в возрасте от 14 до 64 лет, экстраполированный на 39 миллионов немцев, владеющих сотовыми телефонами, показал, что 7,4 миллиона из них собираются купить аппарат новой модели. Притом в четырех случаях из пяти речь идет о намерении заменить исправный старый, который прослужил владельцу от года до трех лет. Меньшая часть абонентов хочет заменить сломавшийся, украденный или потерянный аппарат.
До сих пор старейшими живыми существами на Земле считались американские остистые сосны - их возраст около 5000 лет. Сейчас американские океанологи утверждают, что нашли на дне океана у берегов Антарктиды огромные морские губки, которым порядка 10 000 лет. Губки обнаружены двадцать лет назад, в последние десять лет биологи регулярно измеряли их размеры. Оказалось, что при такой скорости роста они могли достичь высоты около двух метров лишь за 10000 лет.
Трудно поверить, но лет двести назад немцы предпочитали пить пиво подогретым, причем подогревали его достаточно странным способом. В каждой пивной имелся камин, перед открытым зевом которого висели заостренные железные стержни вроде шомполов. Они раскалялись от огня, а посетители время от времени снимали такой "шомпол" и погружали его в кружку с пивом.
По оценкам статистиков, в любой данный момент 0,7 процента всех людей находятся в состоянии опьянения.
Студенты Массачусетского технологического института (США) построили водяной компьютер. Он выполняет простейшие расчеты и логические операции за счет потоков не электронов, а водяных струй.
В Нью-Йорке, неподалеку от места, где стояли башни Всемирного торгового центра, открылся первый в мире магазин антитеррористического оборудования. Там можно приобрести счетчики Гейгера, йодистые таблетки для профилактики лучевой болезни, противогазы, защитные противохимические костюмы и даже парашюты для прыжков с верхних этажей небоскребов.
Осенью в американском штате Нью-Гемпшир состоялась традиционная регата гигантских тыкв. Гонки на воде уже второй год организует общество любителей тыкв. Вырастив огромную тыкву, надо выдолбить ее, установить на ней парус либо подвесной мотор и отправиться на этом суденышке в плавание по озеру.
С первого ноября прошлого года в центре Токио запрещено курить. Замеченных в нарушении полиция штрафует на 2000 йен (около 16 долларов). Видимо, штраф станет надежным источником пополнения бюджета города, так как в Японии курят около 31 процента всего населения и почти половина мужчин.
Первой европейской страной, выпустившей бумажные банкноты, стала Англия. В 1694 году был основан государственный банк, который выдавал "бумажки" в обмен на золотые и серебряные монеты. Первые банкноты нуждались в заполнении: банковский клерк вписывал от руки, сколько именно монет банк принял и обязуется выплатить предъявителю по первому требованию. Бумажные деньги стандартных номиналов, не нуждающиеся в заполнении от руки, англичане начали выпускать только с 1855 года.
Единственное млекопитающее, совершенно не умеющее прыгать, - слон.
В Австралии, по подсчетам зоологов, почти вдвое больше кенгуру, чем людей.
В 1832 году Конгресс США принял закон, обязывающий каждого американца один день в году поститься и молиться. Первые же несколько лет показали, что почти никто этот закон не соблюдает. Его не отменили, но и поститься не заставляют.
Закон, принятый в США около полувека назад, требует, чтобы из каждых пяти миль крупной автодороги одна миля была абсолютно прямой. Прямолинейные участки можно использовать для посадки самолета в случае аварийных обстоятельств.
В США начат выпуск сменных лыж, которые способны превратить любой велосипед в снегокат для спуска со снежных гор.
Радиомаяки для слежения за перемещениями белых медведей могут применяться только на медведицах. Дело в том, что их крепят к животному на ошейнике, но шеи самцов толще головы, и ошейник просто не будет держаться.
Самым популярным изобретением XIX века было создание не вечного двигателя, а эффективной стиральной машины. Только патентное ведомство США с 1804 по 1873 год зарегистрировало 1676 заявок на разные конструкции стиральных машин.
Представление о том, что страус в случае опасности прячет голову в песок, не соответствует действительности. Наблюдения натуралистов за примерно 200 000 страусов на протяжении 80 лет не выявили ни одного такого случая. Откуда взялась легенда - неизвестно.
