В далёком 1827 году якутский купец Фёдор Егорович Шергин решил вырыть во дворе своего дома колодец. То ли захотелось свежую воду рядом найти, чтобы не колоть лёд на реке Лене и не возить в стужу домой, то ли любопытство взяло верх — на какой же глубине она покажется… Копал-копал, а воды всё не было.
Купец не знал, что ещё 140 лет назад, в 1685—1686 годах, по приказу воеводы Матвея Кравкова в Якутске вырыли колодец глубиной 13 саженей (почти 28 м), но он оказался безводным. А всё потому, что мёрзлый грунт даже летом имеет отрицательную температуру, и поэтому все подземные воды находятся в замёрзшем состоянии.
Сейчас знаменитый 116-метровый колодец — шахта Шергина — сохраняется как памятник российской истории и науки. Начиная с 1828 года здесь впервые стали измерять температуру подземных грунтов и горных пород, залегающих на многометровой глубине в слое вечной мерзлоты. И сегодня в шахте Шергина отслеживают скорость таяния мерзлоты и используют эти данные при освоении Арктики...
