Верхние слои земной коры, как правило, сложены осадочными породами — солями, гипсом, доломитом, известняком и пр. Подземные воды избирательно растворяют и выносят эти горные породы. Чем больше в воде содержится углекислоты и кислорода, тем интенсивнее идёт процесс растворения, выщелачивания. На месте вынесенных пород образуются полости округлой, овальной или более сложной формы. Размеры полостей — от нескольких миллиметров до многих метров.
Кроме выщелачивания в приповерхностных частях земной коры, в зоне выветривания и проникновения поверхностных вод происходит ещё и преобразование пород. В образовавшуюся полость из окружающих её горных пород растворы приносят вещества, которые начинают откладываться на стенках. Полость заполняется от периферии к центру, но не обязательно полностью. На её стенках со временем формируется секреция — коллоидное или кристаллическое образование концентрически зонального строения, состоящее из слоёв различной окраски и минерального состава. Полость с секрецией получила название жеоды (в переводе с греческого — «земляной»)...
