«Нет более драгоценного полезного ископаемого, чем вода» — эти пророческие слова выдающегося геолога, президента Академии наук СССР академика А.П. Карпинского, произнесённые на Первом всесоюзном гидрогеологическом съезде в 1931 году, становятся всё актуальнее в наше время. Основная причина — всё большее использование пресных подземных вод для нужд населения. Подземные воды как источник водоснабжения имеют ряд существенных преимуществ перед поверхностными. Они лучше защищены от загрязнения и заражения; меньше подвержены многолетним и сезонным колебаниям уровней вод, связанным с климатической цикличностью и водностью отдельных лет; как правило, они имеют более широкое распространение по территории. Важен и экономический аспект: водозаборы подземных вод можно вводить в эксплуатацию постепенно, по мере роста потребности в воде, в то время как строительство гидротехнических сооружений (водохранилищ, каналов идр.) требует крупных единовременных затрат.
Подземные воды — основной источник водоснабжения во многих странах Европы. В Австрии, Бельгии, Венгрии, Литве, Германии, Белоруссии, Дании, Румынии, Швейцарии и бывшей Югославии доля этих вод в хозяйственно-питьевом водоснабжении составляет более 70%, а в Болгарии, Италии, Нидерландах, Португалии, Франции, Чехии и Словении— 50—70%. Полностью или почти полностью на подземных водах основано водоснабжение Гамбурга, Будапешта, Вены, Копенгагена, Мюнхена, Рима, Минска, Вильнюса, а в Амстердаме, Брюсселе, Лиссабоне и некоторых других городах подземные воды покрывают больше половины потребности в воде для хозяйственно-питьевых нужд...
