Глава вторая. Колышущееся поле
Все мы дышим, и если б не дышали, то, понятно, умерли бы. Нашему организму нужен кислород и вреден образующийся в теле углекислый газ, поэтому мы регулярно втягиваем в себя воздух, который проходит по нашим дыхательным путям, от носоглотки до лёгких. Там, в маленьких пузырьках-бронхах, происходит газообмен: эритроциты, прибывшие из глубин тела с грузом молекул углекислого газа, отдают его наружу взамен за новый груз — молекулы кислорода, которые они понесут отсюда обратно в тело. Понятно, что при втягивании воздуха через нос или рот в наши лёгкие неизбежно попадают также разного рода вредные частицы и пыль, и если этот «мусор» не удалять, он очень скоро засорит дыхательные пути.
Наша борьба с «мусором» начинается уже в носу, волосики которого задерживают самые крупные частицы, вошедшие с вдыхаемым воздухом. Более мелкие частицы оседают на внутренней слизистой поверхности, покрытой тем особым слоем клеток, который открыл Пуркинье, — так называемым мерцательным эпителием. Если рассмотреть этот слой при большом увеличении, может показаться, что мы смотрим сверху на поле колышущихся под ветром колосьев. Несколько лет назад журнал «Science», публикуя статью о новых открытиях, связанных с ресничками, даже вынес эту тему на обложку. Но то был просто рисунок художника. Реснички в их подлинном виде отчётливо показывает учёным только сильный микроскоп, а ещё лучше — микроскоп электронный, впервые применённый для изучения мерцательного эпителия более полувека назад, в 1950-е годы, Доном Фосеттом в сотрудничестве с Портером и Паладе...
