Живые организмы и сложные органические вещества, экспонировавшиеся в открытом космосе в течение полутора лет, возвратили на станцию МКС. Позже ими займутся биологи и химики — проверят, как эти организмы и молекулы перенесли тяжёлые условия: солнечную УФ-радиацию, потоки заряженных космических частиц, резкие колебания температуры, вакуум. С помощью подобных экспериментов астробиологи пытаются выяснить, какие вещества и организмы могли быть занесены на Землю извне, как протекала эволюция жизни на нашей планете. Кроме того, результаты этих исследований очень пригодятся при разработке будущих планетных миссий.
Эксперименты в открытом космосе проводят в рамках европейского проекта Expose-R2, в котором участвуют и наши исследователи и космонавты. Сорок шесть живых организмов (бактерии, грибы, водоросли и членистоногие) и более 150 органических соединений (среди которых биологические пигменты, биоплёнки, ДНК, белки) были размещены в российском моноблоке «Звезда», прикреплённом к наружной части МКС. Половина этих веществ находилась под прямыми солнечными лучами, другие были защищены от Солнца. Одновременно на Земле в различных условиях выдерживали 225 образцов химических веществ в качестве контрольных...
