Солнечная система, солнечный ветер и гелиосфера
Если бы эта статья называлась «Где граница Солнечной системы?», она, возможно, привлекла бы больше читателей. Но такое название не было бы точным. Солнечная система и гелиосфера — понятия разные, хотя их иногда и путают в новостях и научно-популярных заметках. Под Солнечной системой обычно понимают все нерукотворные космические объекты, которые вращаются вокруг Солнца под действием силы гравитационного притяжения. К объектам Солнечной системы относятся в том числе и планеты. Самая удалённая из планет, Нептун, находится на расстоянии ~30 астрономических единиц от Солнца. Ранее к обычным планетам Солнечной системы причисляли также Плутон, наиболее крупную из известных карликовых планет пояса астероидов (пояса Койпера), который находится на расстоянии 49,3 а. е. от Солнца. Все карликовые планеты и астероиды попадают в область притяжения Солнца и, следовательно, также входят в Солнечную систему. Самые удалённые объекты Солнечной системы принадлежат облаку Оорта, которое служит источником долгопериодических комет. Оценки показывают, что облако Оорта должно находиться на расстояниях от 5000 до 100 000 астрономических единиц. Внешняя граница облака Оорта определяется расстоянием, на котором солнечная гравитация уже не может удержать объекты на замкнутой орбите. Это и есть граница Солнечной системы...
