Символами парадного Петербурга, доминантой центра города можно считать Исаакиевский собор и Александровскую колонну. Они созданы по проекту французского зодчего на русской службе Огюста Монферрана (1786—1858). Храм построен в честь небесного покровителя Петра — преподобного Исаакия Далматского (Пётр родился в день его памяти).
Александровская колонна возведена на Дворцовой площади в память об Александре I.
Исаакиевский собор, украшенный скульптурами, мозаичными и живописными изображениями святых, с именами которых совпадали имена членов императорской фамилии, стал памятником династии Романовых, а шире — всей российской государственности. Этот особый статус собора в дореволюционный период подчёркивала сама система заведования
храмом — здание находилось под управлением Министерства императорского двора, а с 1878 года — Министерства внутренних дел.
