Гуляя по Палеонтологическому музею в Москве, посетители то и дело останавливаются перед витриной с ископаемыми насекомыми из верхнеюрского местонахождения Каратау (Казахстан). «Смотри, бабочка!» — восклицают дети, дёргая за руку своих мам. И действительно, перед ними лежит впечатанная в камень крылатая красавица, напоминающая какую-нибудь очень крупную крапивницу со сложенными крыльями. Но внешнее сходство обманчиво. Из-под стекла на посетителей музея смотрит представитель совсем другой группы — вымершего семейства Kalligrammatidae из отряда сетчатокрылых (Neuroptera).
Впервые каллиграмматиды — родственницы муравьиных львов и златоглазок — появляются в палеонтологической летописи в конце ранней юры, около 180 млн лет назад. Бабочек в это время не было и в помине. Чешуекрылые (Lepidoptera), к которым относятся бабочки, также ведут отсчёт от ранней юры, но большую часть мезозоя этот отряд был представлен невзрачными мелкими мотыльками, очень похожими на своих ближайших родичей — ручейников. У многих из них даже не было хоботков — древнейшие чешуекрылые довольствовались примитивным ротовым аппаратом грызущего типа...
