Чаще всего про «шестое чувство» говорят в связи с птицами: у них способность ориентироваться в магнитном поле обнаружили ещё в 60-е годы XX века. Однако до поры до времени исследования магниточувствительности считались в научном мире в некотором роде сомнительным занятием. Ситуация начала меняться после того, как в первой половине 1970-х годов Ричард Блэкмор, биолог из Океанографического института Вудс-Холл (США), обнаружил, что некоторые бактерии способны ориентироваться по линиям магнитного поля Земли. Их магнитные сенсоры получили название магнитосом. Выглядят они как цепочки магнитных частиц из магнетита (Fe3O4) или грейгита (Fe3S4), заключённые в специальную мембрану. Магнитосомы достаточно велики, чтобы постоянно ориентировать клетку согласно полю. Любопытно, что свой «компас», то есть частицы магнитных минералов, бактерии не берут готовыми из внешней среды, а производят сами. Для этого им приходится держать в себе целый набор белков, способных менять валентность ионов железа и управлять ростом кристаллов...
