Физиологи из Мичиганского университета (США) изучили с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии мозг 16 молодых пар сразу после рождения их первого ребёнка и четыре месяца спустя. Оказалось, что у обоих родителей со временем увеличивается гипоталамус, управляющий производством гормонов, которые связаны с возникновением привязанности к ребёнку. Увеличиваются миндалевидные и полосатые тела головного мозга — области, связанные с эмоциями, а также таламус, который помогает родителям понимать жесты младенца и издаваемые им звуки. Увеличивается зона, отвечающая за принятие сложных решений, — боковая префронтальная кора. Увеличивается верхняя височная извилина, где обрабатывается информация о звуках и мимике.
Есть изменения, происходящие только в мозге отца. Уменьшается островковая доля, отвечающая за преодоления стресса. Видимо, молодой отец постепенно привыкает к ребёнку и перестаёт слишком о нём волноваться. Но у матери объём этой части мозга растёт, так как она беспокоится о ребёнке постоянно. У отца уменьшаются префронтальная кора и передняя поясная кора, а также веретеновидная извилина. Причины этих изменений неясны.
