Пещера Шове на юге Франции давно привлекает внимание исследователей рисунками, нанесёнными на стены доисторическим человеком. Люди жили в этом гроте 37—35,5 тысячи лет назад, потом по неизвестной причине несколько тысяч лет жилище пустовало, и в следующий раз человек заселял пещеру Шове 31—28 тысяч лет назад. В основном сюжеты рисунков вполне натуралистичны — животные (мамонты, львы, носороги…) и сцены охоты на них. Но среди изображений есть несколько, не поддающихся точной интерпретации. Их считали абстрактными композициями или «пробой пера», возможно — детской «мазнёй». Возраст изображений удаётся определять по изотопам углерода в рисунке, если он выполнен куском древесного угля, или в копоти, которая покрывает или подстилает сам рисунок.
Группа французских исследователей из Лаборатории наук о климате и окружающей среде увидела в некоторых из загадочных рисунков изображения вулканического извержения. В 35 км к северо-западу от пещеры имеется древний, давно потухший вулкан, который, судя по изотопному датированию его застывшей лавы, извергался примерно 36 тысяч лет назад. Картина извержения наверняка была видна от входа в пещеру. Она настолько впечатлила обитателей грота, что они отразили грозное явление природы в своём наскальном творчестве.
