Создавая искусственные технологические материалы, человек стремится придать им свойства, которых нет у природных веществ. Но бывает, что у синтезированных материалов неожиданно находят природные аналоги. Такими аналогами оказались минералы степановит и жемчужниковит. Сотрудники геологического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова и Института наук о Земле СПбГУ совместно с канадскими коллегами изучили кристаллическую структуру этих редчайших минералов и установили, что они устроены по принципу металлорганических каркасов, подобно целому классу технологически важных синтетических соединений. Особенность этих минералов — наличие пор (полостей и каналов), в которых могут находиться «гостевые» молекулы, то есть молекулы других веществ. Высокая пористость и большая удельная поверхность таких гибридных соединений позволяют рассматривать их в качестве перспективных материалов для хранения водорода, катализа (ускорения химических реакций), разделения газов и фотовольтаики.
Соединения с подобной структурой имеют несколько названий: металлорганические каркасы, металлорганические решётки, кристаллические микропористые металлорганические полимеры. В иностранной литературе, а позже и у нас закрепилась аббревиатура MOFs — от английского Metal-Оrganic Frameworks — металл-органические каркасы. Существенное преимущество этого класса материалов — возможность получения кристаллов с порами контролируемого размера и конфигурации (они могут быть треугольными, квадратными, прямоугольными, что имеет большое значение для избирательной сорбции веществ), а значит, синтеза материалов с чётко предсказуемыми структурами...
