15 сентября 1916 года во время атаки английских войск к западу от Комбля и Позьера орудовали какие-то новые стальные машины, которые ринулись на немцев, не затрудняясь ни рвами, ни воронками, встречавшимися на пути. Это были недавно изобретённые бронированные автомобили, так называемые «чаны» (Tanks). Они ломали большие деревья, как спички, рвали проволочные заграждения, как шмель паутину, продалбливали стены строений. Одна из этих машин вломилась в подземное укрытие баварского полковника, который тут же и был мгновенно схвачен, связан и втянут внутрь бронированного чудовища.
Новинки готовились в полнейшей тайне. Когда рабочих, трудившихся над их сооружением, спрашивали: «Что вы тут делаете?», они отвечали — «Чаны». Tank по-английски значит: лохань, чан, котёл, ушат. Так это прозвище потом и осталось. Чан передвигается на вращающемся цепном ободе, как его прозвали французы, «rouе-chenille», колесе-гусенице. Пули отскакивают от стальной оболочки «танка», и единственная неприятность от пуль для экипажа — это их звонкий лязг. Правда, нельзя сказать, что снаряды самого крупного калибра неопасны для этих фортов-самоходов, но шансы попадания из пушки в такую подвижную цель невелики.
О внутреннем устройстве новых машин мы пока не можем ничего сообщить.
«Человек и природа», 1917 г.
