На Земле, кроме обычных вулканов, извергающих расплавленные горные породы, есть ещё и асфальтовые вулканы, которые были открыты на дне Мексиканского залива сравнительно недавно, около 15 лет назад. Асфальтовые вулканы извергаются газом, нефтью и смолами: нефтепродукты, выйдя из жерла вулкана, растекаются так, что со стороны может показаться, что океанское дно залито гудроном и заасфальтировано.
Хотя асфальт, битумы и нефть кажутся малопригодными для жизни, вокруг асфальтовых вулканов складываются разнообразные живые сообщества: тут есть и моллюски, и крабы, и черви, и губки, не говоря уже о массе микроорганизмов. Исследователи из Института микробиологии моря Общества Макса Планка и Бременского университета вместе с коллегами из США и Канады описывают в своей статье в «Nature Microbiology», как некоторые из местных бактерий сумели сильно упростить себе жизнь, вступив в симбиоз с другими глубоководными жителями...
