Более миллиарда человек в мире лишены доступа к электросетям. Так как большинство из них проживают в южных странах, где, как правило, ярко светит солнце, нередко предлагают запасать солнечную энергию в аккумуляторах, а с наступлением темноты питать от них экономичные источники света. Группа американских и индийских учёных решила испытать эту идею на практике.
На севере Индии они выбрали 40 деревень, не подключённых к электричеству, и в нескольких хижинах (где согласились хозяева) установили солнечные панели с аккумуляторами. Система позволяла питать два ярких светодиода и заряжать сотовые телефоны, а домовладельцы должны были платить за это удовольствие 100 рупий в месяц (около 90 рублей). При подведении итогов оказалось, что в таких домах жители стали тратить на керосин для освещения на 48 рупий меньше, то есть затраты не окупались. Но, может быть, электрический свет открыл для сельчан новые возможности? Однако организаторы эксперимента сообщают, что жители домов, получивших освещение, как правило, не пользовались им для того, чтобы продлить время надомной работы или учёбы, и не открыли новые бизнес-проекты. Видимо, считают исследователи, нужно было бы продлить время вечернего освещения (сейчас оно составляет лишь один-два часа). Но для этого придётся использовать более мощные аккумуляторы, а они стоят дороже.
На снимке: индианка вечером подводит итоги дневной торговли при свете от аккумулятора.
