Взревев, река несёт
На торжествующем хребте
Поднятый ею лёд!
Е. А. Баратынский
В жизни рек, находящихся в климатической зоне сильных морозов и снежных зим, существует четыре характерных периода: два спокойных — летняя и зимняя межень и два сложных — осеннее замерзание (см. «Наука и жизнь» № 1, 2018 г., статья «Как замерзают реки и озёра») и весеннее вскрытие. Весенний ледоход — самое трудное, иногда экстремально-напряжённое время не только для самой реки, но и для всей хозяйственной жизни на её берегах.
С приходом устойчивого весеннего тепла реки «просыпаются», оживают, начинают бурную жизнь. При определённых условиях у рек может возникнуть стрессовое состояние, выходящее за пределы гидрологических норм. Эти отклонения поэтически диагностировал Н. С. Гумилёв: «Река больна, река в бреду…»
Повсеместное и интенсивное таяние снега резко увеличивает поступление талой воды в речную сеть. Маленькие ручейки и речки стремительно несут её к главной реке бассейна, уровни растут, река как бы «вздувается». Вдоль хорошо прогреваемых берегов появляются полоски чистой воды — закраины. Ледяной панцирь отрывается от берегов, всплывает, разламывается на отдельные ледяные поля и уносится течением. Начинается долгожданный праздник Весны — ледоход!...
