Палеонтологический институт Российской академии наук ведёт свою историю от Палеозоологического института, созданного в 1930 году по предложению академика Алексея Алексеевича Борисяка (сейчас институт носит его имя). В те годы основные усилия палеонтологов были направлены на изучение ископаемых позвоночных, в первую очередь млекопитающих. Но палеонтология — это не только динозавры и мамонты. Палеонтологи изучают древних рыб, насекомых, моллюсков и самых древних ископаемых на планете — микробов. В 1990-е годы в Палеонтологическом институте усилиями Георгия Александровича Заварзина и Алексея Юрьевича Розанова, который возглавлял институт с 1992 по 2011 год, стало развиваться новое научное направление — бактериальная палеонтология. Исследование древнейших осадочных отложений методами бактериальной палеонтологии позволяет реконструировать условия существования земной биосферы с момента сохранения ископаемых остатков организмов в геологической летописи (3,8 млрд лет назад), а это — подход к проблеме появления жизни на нашей планете и внеземных объектах.
Свои палеонтологические исследования Алексей Юрьевич Розанов начал с изучения вымерших губкоподобных — археоциат и других ископаемых кембрийских организмов — и стал мировым лидером в этой области. Применив закон гомологических рядов к археоциатам, он сумел предсказать возникновение в ходе эволюции новых, ещё не известных науке родов. Впоследствии многие из них были открыты, другие ещё ждут своего часа. Человек со смелым, парадоксальным мышлением, А. Ю. Розанов первым в нашей стране обратил внимание на важность ископаемых микробиальных остатков для понимания развития биосферы, а потом высказал мнение: жизнь зародилась за пределами Солнечной системы, на Земле же она возникла значительно раньше, чем привыкли думать, и вовсе не в воде, а на суше.
Понятно, что столь необычные гипотезы, как бы доказательны они ни были, вызывали и вызывают множество скептических возражений. Однако это никогда не останавливало Алексея Юрьевича Розанова, считающего, что умение отстаивать своё мнение в науке — важное качество учёного.
Беседу с академиком Алексеем РОЗАНОВЫМ ведёт Наталия Лескова...
