«Почтенный замок был построен… во вкусе умной старины» — эти пушкинские строки вполне можно отнести к великолепной усадьбе Хрущёвых на Пречистенке. Её первый владелец — Александр Петрович Хрущёв — в 1814 году купил участок земли на Пречистенке с каменным фундаментом и флигелем, сохранившимися после пожара Москвы в 1812 году. Отстроив дом — авторство приписывают Доменико Жилярди и Афанасию Григорьеву, — он разбил вдоль улицы сад и на углу с Царицынским переулком (сейчас Чертольский) возвёл небольшой садовый павильон. В праздники гости захаживали сюда пить «китайский нектар» — так в старину называли чай. Здесь же устраивали домашние спектакли. Павильон, как и главный дом, обшили рустованными досками, оштукатурили под камень, окрасили в солнечный жёлтый цвет и парадно оформили два фасада. На уличном — выделили среднюю часть с двумя колоннами и Пегасами над ними, на фронтоне конструкцию завершила арка с декоративной лепниной. Над окнами разместились веерные замки` с львиными масками по рисункам скульптора Г. Т. Замараева. Дворовый фасад украшали шестиколонный дорический портик, лепной карниз, медальоны и три высоких окна-двери со ступеньками в сад.
Интерьеры усадебного дома, расписные потолки, парадная анфилада чудом сохранились. Деревянный особняк за свою двухсотлетнюю историю успел побывать и детским приютом (владелица дома Е. Д. Матвеева в 1906 году подарила его Дворянскому собранию для устроения в нём приюта), и конторой Наркомпроса (после революции), и Музеем игрушки (был самым посещаемым после Третьяковки), и выставочным залом Литмузея (здесь прошли выставки к юбилеям В. В. Маяковского и А. С. Пушкина). Видимо, благодаря своим интеллигентным владельцам усадьба так хорошо сохранилась. Флигели, садовый павильон и башню XVII века занимали жильцы: на территории усадьбы проживало более 150 человек одновременно...
