Более полувека назад, ещё школьником, я вместе с отцом, доцентом биолого-почвенного факультета МГУ, поехал в экспедицию на Север. Мне посчастливилось побывать на Беломорской биологической станции университета на полуострове Киндо, на Кольском полуострове, в Хибинах и в Кандалакшском заповеднике на Белом море. Тогда я впервые услышал рассказы об островах вблизи Кольского полуострова, где собираются самые большие на севере птичьи базары — гнездовые колонии морских птиц. Прошло немало лет, прежде чем в начале 2000-х годов я попал в этот птичий рай и своими глазами увидел, как гнездятся, выводят и выращивают птенцов десятки тысяч морских птиц.
Группа из семи небольших скалистых островов, о которых пойдёт речь, расположена в Баренцевом море в 1,5—3,8 км от мурманского берега Кольского полуострова. Их официальное географическое название — архипелаг Семь островов. Пять из них — Харлов, Большой и Малый Зеленцы, Вешняк и Кувшин — острова с крутыми, покрытыми тундрой берегами, поднимаются над морем на высоту от 28 м (высшая точка острова Малый Зеленец) до 117,5 м (высшая точка острова Харлов). Острова Большой и Малый Лицкие — пологие, с торфяниками и травянистым покровом...
