Первый цветок
По прикидкам палеоботаников, первые цветковые растения появились от 140 до 250 миллионов лет назад. Эта очень успешная конструкция настолько распространена, что цветковые растения составляют в наше время почти 90% всей флоры. Но первые цветки не оставили следа в палеоботанической летописи, так как цветок хрупок и плохо сохраняется.
Французский ботаник Эрве Соке, изучив 800 видов современных растений, сумел гипотетически восстановить портрет первого цветка. Он оказался похож на магнолию или кувшинку (см. рисунок).
Кусочек протопланеты
Когда 7 октября 2008 года в атмосферу Земли врезался астероид поперечником 4 м и массой около 80 т, он распался на куски, которые упали в Нубийской пустыне (Судан). Наблюдения астрономов позволили с высокой точностью определить место падения, и тут же направленная туда экспедиция нашла около 600 осколков общим весом около 10 кг (см. фото). Недавно швейцарские учёные, исследовав один из осколков, нашли в нём наноалмазы.
Их присутствие, да и весь состав метеорита, говорит о том, что это небесное тело сформировалось при высоких давлениях, которые могли существовать только в недрах небольшой планеты размером с Меркурий или Марс. Такие протопланеты окружали наше Солнце 4,56 миллиарда лет назад. Постепенно при столкновениях из них сформировались современные планеты, включая и Землю. До сих пор фрагменты протопланет не попадались учёным...
