Чем бы ни занимался человек, после него всегда остаются кучи мусора. Положим, у себя в квартире мусор можно подмести; где-нибудь на дачном участке - собрать в мешок. А что делать дальше? В городах собирать, вывозить и утилизировать отходы более-менее научились. Так, правительством Москвы с этой целью созданы два предприятия: "Промотходы" (для вывоза промышленного мусора) и "Экотехпром" (для вывоза бытовых отходов).
Намного хуже обстоят дела в дачно-коттеджных поселках и небольших населенных пунктах. Их жители следуют, увы, порочному принципу: выброси отходы за забор или закопай их, и в результате вся территория вокруг становится чудовищно захламленной. Дополнительную нагрузку на экологию оказывают и стихийно возникающие свалки.
Особенно страдают от мусора водоемы - они находятся в самых нижних участках рельефа, и их загрязнению способствует кроме всего прочего гравитация. Плавающий мусор не только придает водному ландшафту неприглядный вид, но и не лучшим образом влияет на качество воды и состояние водных экосистем. Если очистку прибрежной полосы удалось как-то наладить, то эффективных методов сбора и удаления плавающего мусора в настоящее время практически не существует.
Специалисты Московского государственного университета природообустройства (МГУП) попытались решить насущную проблему, и путь им подсказали медузы: покачиваясь на волнах прибоя, эти существа пропускают через себя воду, задерживая твердые примеси и растворенные вещества. Разработанное и запатентованное устройство способно собирать нефтепродукты, мелкие щепки, ряску и т.п. Действующая модель успешно прошла испытания. Ее демонстрировали на выставках "Мелиорация и водное хозяйство России" и "Отходы-2002", а также на международной конференции "Проблемы управления качеством городской среды".
Устройство представляет собой резервуар-накопитель с отверстиями в верхнем и нижнем торцах корпуса и выступающим кольцевым бортиком в верхней части. Оно снабжено системой поплавков, играющих роль шаровых клапанов. Поплавки соединены между собой штоком, который легко перемещается во втулке, закрепленной в средней части резервуара-накопителя. Поплавки при погружении и всплытии устройства попеременно перекрывают либо верхнее, либо нижнее отверстия. На плаву устройство поддерживается с помощью дополнительных поплавков, прикрепленных к корпусу.
В загрязненной акватории на якорях устанавливают десятки или даже сотни таких плавучих мусоросборников. Нагонные ветровые волны или волны, поднятые проходящими судами, перехлестывают через кольцевой бортик, и часть грязной воды попадает в резервуар. При полном погружении резервуара верхний клапан закрывается, не позволяя грязи выходить обратно.
При всплытии устройства его верхний клапан опускается, оставаясь на уровне акватории. Ненадолго оба клапана оказываются приоткрытыми, и через нижнее отверстие чистая вода под действием инерции уходит в водоем, а на ее место сверху попадает вода с мусором.
После многократных погружений в верхней части резервуара-накопителя постепенно собирается мусор, а чистая вода вытесняется через нижнее отверстие. Заполненные грязью резервуары-накопители вынимают из воды. При подъеме клапан автоматически закрывает нижнее отверстие и не позволяет грязи попасть обратно в воду. Затем резервуары опорожняют в приспособленном для этого месте (как правило, на специальной барже), а мусор вывозят и утилизируют. При массовом использовании мусоросборников можно создать бассейновое подразделение, обеспечивающее установку ловушек и их эксплуатацию.
У устройства есть ряд неоспоримых достоинств: оно дешево, не требует энергии, не нуждается в повседневном уходе - лишь на зимний период аппараты нужно вытаскивать на берег.
Кроме того, подобные устройства можно использовать при аварийных ситуациях на море, особенно в штормовых условиях, когда трудно поставить ограждающие боны или применить другие средства защиты. Если из потерпевшего крушение судна начнет выливаться нефть, можно к месту катастрофы вертолетом доставить мусоросборники и сбросить их в район нефтяного пятна. Они успеют собрать разлившуюся нефть, пока та не растеклась тонкой пленкой. После того как шторм утихнет, устройства можно отбуксировать к берегу и опорожнить.
