Астрономы выделяют сейчас на ночном небосводе 88 созвездий. Но так было не всегда. До 1928 года составители небесных карт и атласов имели право группировать звёзды в созвездия по своей воле, но затем Международный астрономический союз узаконил принятый до сих пор стандарт. Однако интересно посмотреть, какие созвездия были тогда отринуты. Это и сделал Майкл Бакич, главный редактор американского журнала «Astronomy». Всего, пишет он, количество «отменённых» созвездий составляет около сотни, но рассмотрел он лишь несколько.
Первым разделил звёздное небо на зоны созвездий египетский астроном Клавдий Птолемей во втором веке н. э., и его 48 созвездий (которые он мог видеть с широты Александрии, где жил) сохраняются на картах неба до сих пор. Но и после Птолемея находились желающие распределить видимые светила по-иному...
