Тестовый парашют для «Экзомарса-2020»
До запуска российско-европейского проекта «Экзомарс-2020» осталось не так много времени. Миссия предполагает высадку на поверхность Красной планеты автоматического марсохода и посадочной платформы (см. также с. 41). Международные правила защиты планет требуют, чтобы любые аппараты, отправляемые на Марс, проходили строгую стерилизацию, во избежание занесения туда земных микробов. Сотрудники Европейского космического агентства (ЕКА) разработали тестовую модель основного парашюта миссии и провели эксперимент по его тепловой стерилизации в Лаборатории жизни и физических наук в техническом центре ЕКА в Нидерландах. Стерилизацию парашюта диаметром 35 м, сложенного в «пончик» диаметром 80 см, проводили в печи, нагретой до 125°C в течение 35 часов и 26 минут. Квалификационный парашют из нейлона и кевлара оснастили термодатчиками, что позволяет наблюдать, сколько времени требуется для достижения требуемой температуры даже в самых труднодоступных местах сложенного изделия. Эксперимент проводили в чистом помещении площадью 35 м2: весь воздух для чистого помещения проходит через двухступенчатую систему фильтров. Требования к одежде персонала чистой комнаты значительно строже, чем к одежде больничного хирурга, а возможные остатки загрязнений на одежде сдуваются воздушным душем.
Испытуемая модель парашюта после завершения эксперимента была отправлена на тестирование, чтобы убедиться, что стерилизация не вызвала изменения свойств материала изделия. Позднее предполагается протестировать летательную модель парашюта, идентичную тестовой, но без термодатчиков...
