«С полуострова Таманя, древнего Тмутараканского княжества, открылись мне берега Крыма. Морем приехали мы в Керчь», — пишет он брату Лёвушке. Весь день 15 августа 1820 года Пушкин вместе с семейством генерала Раевского плывёт из Тамани в Керчь, где посещает Митридатову гробницу. По дороге из Керчи в Феодосию путешественники осматривают развалины древней Пантикапеи на Золотом холме.
Он едет к берегам иным,
Он прибыл из Тамани в Крым,
Воображенью край священный…
<…>
Он видит Керчь уединённый
На Митридатовом холме…
(Из черновой рукописи «Евгения Онегина».)
«Здесь увижу я развалины Митридатова гроба, здесь увижу я следы Пантикапеи, думал я… За несколько вёрст остановились мы на Золотом холме. Ряды камней, ров, почти сравнившийся с землёю, — вот всё, что осталось от города Пантикапеи. Нет сомнения, что много драгоценного скрывается под землёю, насыпанной веками…»
