Наша страна, где проживают многие и многие народы, — живой, динамичный организм, в котором постоянно происходит внутренняя миграция населения и смешение этносов. Знать о том, как идут эти процессы и как меняется этническая картина в разных регионах страны, важно и для науки — истории, социологии, этногеографии, и для экономики. Сотрудники Института географии РАН, опираясь на данные Всеобщих переписей 1897, 1959 и 2010 годов, исследовали, как менялся этнический состав регионов европейской части России отдельно в первой половине ХХ века, а также во второй половине ХХ и в начале XXI-го. Чтобы оценить изменение национального состава в регионах более чем за столетие, географы использовали индекс этнической мозаичности. Этот показатель учитывает число этносов, проживающих в данном регионе, долю той или иной национальности, а также теоретическую вероятность того, что «чужая» национальность вступит в межэтнические контакты в регионе, который не является регионом её происхождения. Главной сложностью, с которой столкнулись сотрудники ИГ РАН, оказалась нестыковка границ современных субъектов РФ с границами дореволюционных губерний и областей. Более того, этническая статистика 1897 года проводилась на уровне уездов, а иногда и их частей. Поэтому важным этапом работы исследователей стала привязка территорий, где проходила дореволюционная перепись, к современным границам. С той же проблемой пришлось столкнуться и при составлении карты-схемы изменения этнической мозаичности в период между 1959 и 2010 годами; правда, в этом случае речь шла о единичных изменениях в административно-территориальных делениях.
Изучив статистические данные трёх переписей, географы сгруппировали регионы европейской части страны по тому, как менялась в них этническая мозаичность, а также как менялась доля русского населения (этот показатель использовали как вспомогательный). Среди выделенных групп можно отметить те, где этническая мозаичность уменьшилась, как при увеличении доли русского населения (например, Ленинградская, Мурманская, Нижегородская области), так и при её уменьшении (Республики Удмуртия, Татарстан). Две другие группы объединяют регионы, в которых национальный состав стал шире при одновременном увеличении доли русских (Чувашия) и при её уменьшении (например, Республика Крым и Севастополь, Республики Адыгея и Карачаево-Черкесия)...
