Равнинная линия с коэффициентом инбридинга 50% представляла огромный риск нежизнеспособности в случае наличия генов, вызывающих генетическое заболевание.
К счастью для зубров, негативные эффекты, вызванные высоким коэффициентом инбридинга, не проявились. По сути, был создан совершенно уникальный генетический объект для исследований — почти инбредная линия крупного млекопитающего, не имеющая аналогов в природе.
В Чешской Республике зубров содержат в зоопарках (в основном линии LC) и на частных фермах. За последние двадцать лет на десятках гектаров основаны и заповедники для разведения этих животных.
В 2011 году в деревне Ветровы на окраине города Табор был открыт зоопарк. Это единственный зоопарк в Чешской Республике, который занимается восстановлением европейского зубра в природе. В 2016 году там начали разводить зубров равнинной линии. Потомство, получаемое в Таборском зоопарке от равнинной линии, выпускают в заповедники — в те, где живут только особи данной линии.
Первый успех пришёл осенью 2017 года — тогда в зоопарке родился бычок Табор. Он должен стать основателем стада в заповеднике зубров, который планируют открыть в Железных горах. В середине 2018 года родилась самка Тара, которую в будущем включат в одно из существующих стад зубров.
Сотрудники зоопарка Табор первыми в мире определили медианную продолжительность жизни зубров, а также американских бизонов, то есть время, до которого доживает половина участников исследования. Она оказалась 3,54 года для зубров и 3,31 года для бизонов. Причём у самок зубра она в два с лишним раза больше (6,01 года), чем у самцов (2,71 года). А у самок бизонов — даже в три раза больше (6,64 года) по сравнению с самцами (2,12 года). Причина такой разницы — высокая смертность самцов зубра и бизона в молодом возрасте: до четырёх лет у первых и до двух лет у вторых. Хотя медианная продолжительность жизни зубров и бизонов невелика, некоторые особи доживают и до 28 лет.
В настоящее время исследовательская группа зоопарка пытается открыть генетические закономерности, определяющие продолжительность жизни зубров и бизонов, с помощью молекулярно-генетического анализа.
Результаты исследования подробно описаны в публикации Korec E et al. «Genus Bison Has the Biggest Sex-Related Difference in Longevity Among Mammals. Approaches in Poulty, Dairy & Veterinary Sciences. 5(4). 2019».
