К читателю.
Мы живем в век, когда — «время — деньги, а знание — богатство». Но увы! Эти истины, в Европе ставшие азбучными, весьма плохо прививаются в России. Русский человек, со своею «широкою натурой», никак не хочет сам «подтянуть» себя, приучиться дорожить временем и распределять его и свой труд самым выгодным образом. Некрасов жаловался, что —
Суждены нам благие порывы, —
Но свершить ничего не дано.
Это сказано очень метко; только Некрасов напрасно все сваливает на какой-то рок, — уж будто так-таки русским людям и не суждено ничего свершать, а пробавляться только одними порывами да нытьем. Причина наших неуспехов заключается вовсе не в какой-либо «судьбе», а в нас же самих. Во-первых, в огромном большинстве случаев мы беремся за дела, которых ранее тщательно не изучили, словом, за такие, которые выше наших сил, и идем, что называется, на «авось». Ясно, что тут хитро что-либо свершить; успех тут лишь дело случая, не более, а на случае прочных дел нельзя основывать. Во вторых, — и эта причина не менее важна, — мы обращаем внимание лишь на общую постановку дела, не утруждая себя мелкими подробностями. И вот даже хорошо обдуманные в общих чертах и полезные дела не удаются из-за мелочей. Но ведь и вся наша жизнь состоит именно из этих мелочей; кто не умеет устроить свою жизнь в мелочах, — тот всегда будет ныть о том, что его жизнь «заедает», да сваливать на других собственную вину. Наблюдение за мелочами важно потому еще, что именно оно дает человеку выдержку, приучает его к настойчивости, систематичности и терпению. Линней недаром говорил, что «гений есть терпение». В этих словах много правды, хотя, конечно, не обошлось и без преувеличения, так как терпение все-таки не заменит природных талантов. Однако несомненно, что «обыкновенный» человек на практике всегда будет впереди талантливого, если первый обладает настойчивостью и терпением, а второй отличается столь свойственною русским безалаберностью. Вот почему и гибнут наши таланты. Мы развиваем ум и память, но не заботимся о характере, а в нем-то и залог всякого прочного успеха...
