Розовые пески — часть проблемы чёрных песков (см. статью Г. Рязанцева «Чёрные пески Азовья», «Наука и жизнь» № 11, 2011 г. — Прим. ред.): кое-где на песчаных пляжах Азовского моря можно видеть необычные чёрные полосы и пятна. Это — радиоактивные пески, в них сосредоточены минералы, содержащие естественные радионуклиды. Максимальная частота и интенсивность чёрных песков наблюдается между городами Мариуполь и Бердянск, а точнее — между Белосарайской и Бердянской косой. В мире есть и другие морские побережья с радиоактивными песками, например в Индии или Бразилии. Но лишь на Азовском море чёрные пески сочетаются с высокой плотностью населения и сильным сухим ветром, что создаёт ситуацию, не имеющую аналогов.
Главный (по массе) минерал чёрных песков, который и определяет их цвет, — ильменит. Гранатовый песок — второй компонент по массе. Другие доминирующие минералы в чёрных песках — циркон и монацит. Фракция «циркона» также содержит рутил, апатит и другие белые и бесцветные минералы. Обычно чёрный ильменит «забивает» все другие минералы по цвету. Но там, где гидродинамика или аэродинамика такова, что происходит разделение ильменита и граната, появляются пески с красным отливом или просто розовые, или красные пески.
Цветные пляжи образуются преимущественно на абразивных берегах, то есть там, где происходит размывание берегов (море наступает), в результате чего накапливаются тяжёлые фракции, а лёгкие — вымываются. На аккумулятивных берегах, где происходит намывание берега (море отступает), идёт накопление в первую очередь лёгких фракций, и цветных пляжей нет. Если же берег смешанный, абразивно-аккумулятивный, цветные пляжи то появляются, то исчезают.
Разделение минералов зависит от кривизны и наклона береговой линии, силы волн и ветра и разности плотности минералов. Ильменит — тяжёлая фракция, его плотность 4, 8—4,7 г/см3, плотность граната меньше — 3,8—4,3 г/см3. Наиболее часто разделение ильменита и граната наблюдается около села Урзуф. Почему именно там, до конца не ясно — это может быть предметом большого исследования.
