В 1779 году по указу Екатерины II село Морша Тамбовской губернии стало именоваться городом Моршанском. Спустя 100 лет городская дума постановила отметить этот юбилей сооружением памятника императрице. Документы, сохранившиеся в Российском государственном историческом архиве, свидетельствуют, что первоначальный проект монумента, датированный 4 июля 1878 года, был составлен моршанским архитектором Е. Е. Лором. Посланный в столицу, он рассматривался в Технико-строительном комитете Министерства внутренних дел, который «признал нужным проект этот, по неудовлетворительности его в художественном отношении, пересоставить». После того как необходимые изменения были внесены, 12 марта 1879 года проект был одобрен. Министр внутренних дел доложил об этом императору Александру II, который дал своё согласие на постановку моршанского памятника.
В послереволюционные годы скульптурное изображение императрицы, как и многие памятники царствовавшим особам, было обречено на переплавку. От этой участи его спас Пётр Петрович Иванов, основатель Моршанского историко-художественного музея. Он же первым высказал мысль, что автором бюста был Самуил Иванович Гальберг (1787—1839). С тех пор это имя повторяется при упоминании памятника в абсолютном большинстве печатных изданий и публикаций в интернете. Однако достаточно сопоставить годы жизни Гальберга и время сооружения моршанского монумента, а также хотя бы в общих чертах познакомиться с творчеством профессора Императорской Академии художеств, выдающегося портретиста классицистического направления, чтобы понять ошибочность общепринятого утверждения...
