Вирусы вызывают множество тяжелых и трудноизлечимых (а порой и смертельных) заболеваний человека. Самое страшное из них - СПИД. Но не менее опасны и вирусы, вызывающие злокачественные опухоли, энцефалит, герпес, гепатит, бешенство, не говоря уж о гриппе, старческом слабоумии и даже так называемой хронической усталости.
Медики считают, что различными вирусными инфекциями заражено от 80 до 90% населения нашей планеты, и лишь иммунная система человека подавляет повальное развитие болезней. Но если по той или иной причине иммунитет ослаблен (а этому явно способствуют условия современной жизни - неполноценное питание, загрязнение окружающей среды и т.д.), то вирусы начинают делать свое черное дело.
Вообще говоря, вирусы следует называть внутриклеточными паразитами: вне живой клетки они нежизнеспособны, как "нежизнеспособны" компьютерные вирусы вне компьютера. С компьютерными вирусами борются с помощью специальных программ, не позволяющих им проникать в электронное устройство и в нем "размножаться". В живой же клетке роль антивирусных "программ" выполняют различные элементы крови, а также оболочки-мембраны, построенные в основном из полисахаридов - то есть высокомолекулярных соединений глюкозы и других углеводов.
С обычными бактериальными инфекциями удается справляться с помощью различных химических препаратов. Однако химические препараты малоэффективны против вирусных инфекций, а если и действуют на вирусы, то ядовиты и для самого больного; далеко не всегда эффективны и различные антивирусные вакцины. Поэтому наиболее перспективный путь борьбы с вирусными инфекциями заключается в использовании средств, повышающих естественный иммунитет, с иным механизмом действия, нежели у известных вакцин.
Один из таких препаратов, "Панавир", создан и успешно испытан российскими учеными - сотрудниками НИИ физико-химической медицины Минздрава РФ, Института молекулярной генетики РАН и других научных учреждений России. "Панавир" представляет собой водорастворимый полисахарид растительного происхождения - его выделяют из проростков картофеля, и он совершенно безвреден для организма человека. Этот уникальный препарат уже выпускают в нашей стране в промышленных масштабах, и его разрешено применять для лечения энцефалита и герпеса. Уже проведенные исследования позволяют надеяться на то, что "Панавир" окажется эффективным и для борьбы с другими вирусными инфекциями .
Механизм целебного действия "Панавира" еще неизвестен, как неизвестна и химическая структура этого вещества с огромным молекулярным весом. Но это не меняет сути дела: например, строение молекулы аспирина чрезвычайно простое, это вещество успешно используют в медицине уже более ста лет, но только недавно начали выяснять механизм его жаропонижающего действия. Что же касается "Панавира", то его способность повышать сопротивляемость организма вирусным инфекциям объясняется, скорее всего, тем, что благодаря своей сложной разветвленной структуре этот полисахарид связывается с клеточными мембранами и как бы укрепляет их, не нарушая, однако, их естественных биологических функций.
