#1#
На острове Мэн у берегов Британии живет уникальная порода овец: бараны обладают двумя парами рогов, а некоторые - даже тремя.
Прекратило свое существование "Британское бюро летающих тарелок", основанное в 1953 году. Руководитель этой общественной организации, насчитывавшей до 1500 членов, причем не только в Англии, Деннис Планкетт заявил, что он не потерял интереса к проблеме НЛО, но в последнее время летающие блюдца стали слишком редко появляться в небе Англии. В лучшие времена случалось, что за неделю поступало до 30 сообщений об НЛО. "Возможно, - говорит Планкетт, - инопланетяне уже изучили нашу цивилизацию и улетели восвояси обрабатывать результаты наблюдений".
Самая низкая преступность - в африканской стране Того: 11 преступлений в год на сто тысяч населения.
#2#
Фотограф подсмотрел занятную сценку в индийском городе Хайдарабаде: засунув голову в землю, йог демонстрирует свою способность не дышать.
Одно из американских обществ защиты потребителя провело конкурс на самое дурацкое предупреждение на этикетках и в инструкциях к продающимся товарам. Вне конкурса прошла надпись на складной прогулочной детской коляске: "Перед складыванием коляски выньте из нее ребенка". Первое место заняло предостережение в инструкции к проигрывателю компакт-дисков: "Не используйте в качестве снаряда для катапульты". Второе место - этикетка на вязанке дров для камина: "Осторожно, огнеопасно!". Почетное третье место - надпись на коробочке таблеток снотворного: "Может вызывать сонливость". Впрочем, американские адвокаты указывают, что в последние годы сильно выросло количество вздорных судебных исков к производителям товаров. Предположим, кто-то стреляет своим проигрывателем из катапульты, а потом требует обменять неисправный прибор: мол, в инструкции-то не сказано, что стрелять им нельзя!
Австралийка Джилл Мюррей завела первую в Австралии ферму по разведению бабочек. Джилл предлагает свой товар новобрачным. Ей не нравится распространенный в англоязычных странах обычай осыпать венчающихся рисом, конфетти или лепестками роз. Куда интереснее выпустить в церкви рой ярко-оранжевых бабочек. Бабочки доставляются заказчику слегка подмороженными в черной коробке. Попав на свободу, они оживают под действием тепла и света и начинают порхать по церкви, через некоторое время находя дорогу наружу. И служителям храма не приходится потом подметать пол.
#3#
По заказу Британского фонда борьбы с кардиологическими заболеваниями на кукурузном поле в английском графстве Кент выстригли с помощью косилок лабиринт в форме человеческой фигуры ростом 250 метров. Цель - войдя в лабиринт через ногу, добраться до сердца, где установлена вышка, с которой можно обозреть весь лабиринт с высоты.
Американский компьютерщик Рик Даунс считает, что владелец компьютера, подключенного к Интернету, обязан получить какое-то документальное подтверждение своей квалификации и благонадежности. "Компьютер, связанный с Интернетом, участвует в общем движении. Тут нужна ответственность. Ведь если вы хотите пользоваться автомобилем, то должны сдать экзамен и получить свидетельство того, что вы способны управлять своим автомобилем, не вредя себе и окружающим". Именно отсутствие такого лицензирования, по мысли Даунса, приводит к хулиганству в Интернете: распространению вирусов и хакерству. Все же большинство экспертов полагают, что лучше бороться с вирусами и хакерами традиционным способом, распространяя информацию о них и совершенствуя программное обеспечение и сами машины. И вообще, трудно себе представить, что по квартирам и учреждениям будут ходить полицейские, проверяя документы работающих за компьютером, или что к Интернету будут подключать только после предъявления прав.
#4#
Французская фирма "Gentec" предлагает приставку к персональному компьютеру - небольшую коробочку, которая включается между клавиатурой и процессорным блоком и производит пересчет франков в евро или обратно.
Английские лингвисты решили выяснить, когда впервые было придумано словосочетание "персональный компьютер". Оказалось, что впервые оно употреблено в серии статей о науке и технике будущего, опубликованных в английском журнале "Нью Сайентист" в 1964 году. В разделе, посвященном перспективам ЭВМ, предсказывалось, что через 20 лет можно будет получать образование не в школе или вузе, а дома, сидя за своим "персональным компьютером". Любопытно, что позже статьи были изданы в виде сборника, а в 1969 году этот сборник перевели у нас ("Горизонты науки и техники". М., "Мир"). Соответствующая фраза передана так: "С помощью частных вычислитель ных машин можно будет получать образование на дому".
#5#
Знаменитый парижский дом мод "Коко Шанель" начал шить мешки. Правда, не простые, а спальные. Мешок сделан приталенным, имеет короткие рукава, чтобы руки были свободными, но не мерзли. Стоимость уникальной новинки - около полутора тысяч долларов.
Курение в Японии разрешается только начиная с возраста 20 лет. Сейчас там разработан торговый автомат, продающий сигареты лишь тому, кто перед оплатой всунет в щель специальную карточку с микросхемой, на которой записана дата рождения владельца карточки. До 2008 года по стране должно быть установлено 620 тысяч таких автоматов.
#6#
Специально обученных овчарок используют как поводырей для слепых. Но одна американская фирма предлагает на эту роль миниатюрных пони (см. "Наука и жизнь" № 2, 2002 г.). Преимущества: поле зрения лошади составляет почти 350 градусов; лошадь сильнее собаки и может помогать своему хозяину вставать с кресла; иногда собачья шерсть вызывает аллергию; лошади живут дольше, чем собаки. Наконец, некоторые просто больше любят лошадей и легче находят с ними общий язык.
Швейцария лидирует в мире по относительному числу нобелевских лауреатов: на миллион населения их приходится 1,10. На втором месте - Швеция: 1,01. США с показателем 0,65 стоят на пятом месте, Россия (0,064) - на шестнадцатом, обгоняя бывшую Чехословакию, но отставая от Португалии. Заметим, что в этих подсчетах учтены только премии по естественным наукам начиная с 1949 года.
