В Азии трещотка сохранилась неплохо — она обитает в Монголии, на юге Сибири, севере Казахстана, северо-западе Китая, преимущественно в предгорных сухих степях и полупустынях. В конце 1990-х годов юг Западной Сибири и север Казахстана буквально подверглись нашествию саранчи. Почему же этого опасного вредителя надо защищать?
Оказывается, присутствие саранчи имеет большое значение для многих природных экосистем, особенно степных и луговых. Эти насекомые активно потребляют всевозможные травы, используя в пищу относительно небольшую часть всей поглощаемой массы. Измельчая растительность своими сильными челюстями и специальными шипами в пищеварительном тракте, они оставляют экскременты с большим количеством питательных веществ. Тщательно переработанная масса в итоге заселяется различными грибками и бактериями. Так активизируется процесс переработки и ускоряется общий круговорот веществ в степных экосистемах.
Энтомологи обратили внимание на стремительное сокращение европейских популяций саранчовых и решили выяснить, действительно ли виною тому — изменение климата. Международная группа учёных, в которую вошли сотрудники Института систематики и экологии животных СО РАН и Новосибирского государственного университета, выяснила причины вымирания ширококрылой трещотки в Европе. Исследователи собрали данные о распространении данного вида, о вымерших и сохранившихся популяциях на территории России и Европы. На основе этих данных они создали модель экологической ниши, которая помогла им понять, был ли климат на периферийных территориях ареала B. tuberculata возможной причиной локального исчезновения европейских популяций. Кроме того, энтомологи использовали популяционную генетику для оценки генетического разнообразия существующих популяций. В итоге они пришли к выводу, что в Европе по-прежнему климат близок к оптимальному для обитания этих насекомых. Таким образом, даже с учётом всех флуктуаций последних десятилетий климатические условия там по-прежнему подходят для активного размножения ширококрылой трещотки. Так в чём же дело?
Как оказалось, экологические изменения, приведшие к упадку и даже к локальному исчезновению многих приспособленных к холоду видов, вызваны хозяйственной деятельностью человека. Анализ огромного массива данных по изменениям в землепользовании с 1873 по 2019 годы показал, что основная причина вымирания популяций саранчовых связана с антропогенной трансформацией местообитаний. Привычные ареалы ширококрылой трещотки существенно пострадали за XX век. В Европе оптимальным местом её обитания выступают верещатники — ландшафты с бедной почвой, где растут лишь такие нетребовательные к почве растения, как вереск, а также каменистые участки пойм горных рек. То есть основная часть поселений B. tuberculata была связана с открытыми участками на равнинах и с речными поймами, особенно в горах, многие из которых оказались преобразованы для строительства гидроэлектростанций, спрямления речных долин, ликвидации порогов, распашки верещатников, высадки сельскохозяйственных культур. Наконец, немало популяций ширококрылой трещотки стали жертвой восстановления европейских лесных экосистем, где они не могут существовать.
Исследователи убеждены, что европейские популяции ширококрылой трещотки возможно сохранить даже при значительных изменениях климата в ближайшие десятилетия. Для этого необходимо вести комплексные природоохранные мероприятия: изменить режим землепользования на привычных для саранчовых местах обитания, поставить эти участки под охрану и планомерно их восстанавливать.
Результаты исследования опубликованы в журнале «Biodiversity and Conversation».
По информации пресс-службы Института систематики и экологии животных СО РАН.
