Навозники известны на всех континентах, кроме Антарктиды. Их можно встретить в различных растительных сообществах: на лугах, пастбищах, в лесах, степях, полупустынях, на песчаных дюнах, болотах, чаще всего на нейтральных почвах.
Впервые эти грибы как род были описаны французским микологом голландского происхождения Христианом Генрихом Персоном в 1797 году и отнесены к семейству Пластинчатые, или Агариковые грибы. В первой половине XX века стараниями микологов Каспера ван Оверема де Хаса и Йозефа Карла Везе род Coprinus стал типовым родом семейства Навозниковые (Coprinaceae). В это семейство они включили ещё несколько родов, близких по экологии и некоторым признакам строения плодовых тел.
До недавнего времени в мире насчитывалось около 200 видов семейства Навозниковые, из них свыше 100 видов встречаются в Европе и около 50 — в России. Исследования конца XX века выявили неоднородность этого семейства, и виды, включённые в него, на основании молекулярно-генетических данных были распределены между другими семействами. Большинство видов рода Coprinus были перенесены в роды Coprinellus, Coprinopsis и Parasola семейства Псатирелловые и лишь некоторые, от 10 до 25 видов рода Навозники, оказались вновь включёнными в семейство Агариковые...
