Миниатюризация элементной базы позволила сделать компьютер, который помещается на письменном столе, то есть доступен одному пользователю. Но чтобы стать по-настоящему персональным, компьютер должен не просто формально "принадлежать" одному человеку, а быть максимально адаптированным к своему владельцу, соответствовать его индивидуальным привычкам, настроиться на выполнение задач, связанных с обработкой большого количества данных в реальном времени (например, те же трехмерные компьютерные игры). Для этого необходимо достаточно сложное и развитое программное обеспечение, требующее высокой скорости вычислений, информационной емкости данных (скажем, видеофильм на DVD по объему превышает еще недавно ставившиеся на компьютер жесткие диски).
Сегодня пользователь хочет с максимальными удобствами работать с компьютером не только за столом, но и в любом месте и в любое время. А для этого нужны не только малые вес и габариты устройства, но и независимость от внешних источников питания и, желательно, возможность беспроводного подключения к Интернету.
Первыми "мобильными ласточками" стали так называемые лэптопы (дословно наколенники) и ноутбуки. При вычислительной мощности почти как у настольных компьютеров они достаточно портативны и позволяют работать везде, где можно присесть, снабжены аккумуляторами на несколько часов непрерывной работы, а современные модели оснащены еще и встроенными средствами беспроводной связи Wi-Fi и WiMAX.
Однако ноутбук не включишь, что называется, "на ходу" - в транспорте, в очереди в магазине и т.д. Следующим шагом стало создание "сверхмобильных" вычислительных устройств. На родине, в Великобритании (там появилась их первая модель "Ньютон"), этот класс приборов очень метко назвали Personal Digital Assistant (PDA), что в переводе означает "персональный цифровой помощник". В России они известны как карманные персональные компьютеры (КПК). Английский вариант названия, пожалуй, лучше отражает суть - все же КПК это не совсем и не только компьютер.
БЛИЗНЕЦЫ, НО НЕ ДВОЙНЯШКИ
В семействе КПК есть несколько типов устройств, во многом похожих друг на друга, но различающихся по концепции, возможностям и конечно же по цене.
"Палмтопы" * наиболее просты и потому дешевы. Они, скорее, представляют собой электронные записные книжки - органайзеры, дополненные некоторыми компьютерными функциями. Как правило, их программное обеспечение специфично для конкретной модели и состоит из заранее заданного набора приложений. Впрочем, этот набор можно расширить, установив купленные или "скачанные" из Интернета программы.
PocketPC - уже полноценные карманные компьютеры, на которых обычно установлена специализированная версия операционной системы Windows: Windows CE, Windows PocketPC, Windows Mobile. Соответственно на PocketPC существенно шире как стандартный набор приложений, так и возможности для его наращивания. Интерфейс пользователя и форматы данных близки к привычным для пользователей настольных компьютеров и ноутбуков.
Смартфоны и персональные коммуникаторы - результат "скрещивания" КПК с сотовыми телефонами. Полученные гибриды называют смартфонами, если это сотовый телефон, дополненный функциями КПК, и персональными коммуникаторами, если это КПК, дополненный функциями сотовой связи. Обе разновидности используются как обычный мобильный телефон, а также с их помощью можно входить в Интернет и обмениваться сообщениями по электронной почте.
С точки зрения пользователя, карманный компьютер - своего рода "комбайн", включающий электронную записную книжку и персональные средства развлечения - игры, альбом фотографий и видеоклипов, аудиоплеер, книжную библиотеку. На первый взгляд дорогая и не очень нужная "игрушка". Однако при грамотном подборе программного обеспечения КПК может стать полезным партнером и советчиком в повседневной жизни. Тем более, цены на многие модели заметно снижаются.
НАЧИНАЕМ ЗНАКОМСТВО С ОДЕЖКИ
Значительную часть лицевой стороны КПК занимает цветной жидкокристаллический экран размером 4-5 дюймов по диагонали. Здесь же размещены несколько вспомогательных кнопок для быстрого вызова наиболее часто используемых программ и функций. Кроме того, на лицевой панели иногда присутствует специальная кнопка, напоминающая по функциям джойстик, которая представляет собой аналог клавиш управления курсором. На отдельных моделях КПК имеется датчик системы биометрического опознавания, и он позволяет защитить информацию от постороннего доступа, "научив" КПК опознавать владельца по отпечатку пальца.
Поскольку размеры карманного компьютера не позволяют разместить на корпусе клавиатуру и мышь, экран делают сенсорным, то есть чувствительным к механическим воздействиям, и ввод информации и управление работой программ производят с помощью специального пластикового стержня - пера ** (стила, или стилуса).
Короткое касание экрана стилусом обычно соответствует одиночному щелчку левой кнопкой мыши; удерживание стилуса в некоторой точке в течение 1-1,5 секунды заменяет щелчок правой кнопки мыши, а перемещение кончика стилуса по экрану эквивалентно перемещению указателя мыши при ее нажатой левой кнопке и используется для выделения объектов и их перетаскивания.
Другими словами, экран объединяет в себе функции вывода и ввода информации, и эта идеология составляет главную изюминку КПК, смартфонов и коммуникаторов.
На торцах КПК расположены "средства связи": на верхнем - антенна для сотовой и Wi-Fi-связи и инфракрасный порт, на нижнем - универсальный порт, приспособления для установки дополнительных карт памяти.
Микрофон и динамик находятся там же, где и у обычных мобильных телефонов.
МНОГОЕ В ОДНОМ
Для набора текста на КПК существует "виртуальная клавиатура", отображаемая на экране. Касаясь стилусом нужных символов, вводят текст, появляющийся в верхней части экрана. При этом система запоминает ранее введенные слова и предлагает их список, в котором можно одним касанием стилуса выбрать и тем самым сразу ввести требуемое слово. Текст вводят и рисуя пером буквы на экране. Чтобы преобразовать написанные слова в текстовый формат, в КПК предусмотрена технология распознавания. Современные модели способны после установки соответствующих программ распознавать рукописный текст, если буквы написаны раздельно более или менее разборчивым почерком.
В КПК изначально предусмотрены средства ввода англоязычных слов ("виртуальная клавиатура" и функция распознавания символов). Для работы на русском языке требуются специальные программы-русификаторы, которые, как правило, устанавливают сами продавцы КПК. Например, многоязычная система распознавания рукописного текста Paragon PenReader обеспечивает довольно устойчивое распознавание русских слов по мере их написания на экране КПК, хотя скорость ввода при этом не очень высока.
Указанные средства не слишком удобны для ввода больших объемов текста ***. Зато можно вводить и сохранять заметки, написанные от руки, наброски в виде графических изображений (факсимиле), в том числе вставленных в обычный (набранный или распознанный) текст. Штатный микрофон позволяет дополнительно использовать КПК в качестве диктофона, чтобы снабжать текстовые и рукописные заметки речевыми комментариями (аудиозапись отображается значком в виде динамика). Так что по крайней мере в качестве "вечного" блокнота КПК почти идеален.
Экран КПК имеет размер 240ґ320 пикселей и поддерживает полноценный многоцветный режим. Поэтому рисунки, цифровые фотографии и видеофильмы отображаются на нем ничуть не хуже, чем на настольном компьютере. Разумеется, из-за небольших размеров экрана увидеть, что на нем, может только хозяин, но с этим недостатком мириться легко. Качество звукового сопровождения неплохое даже через встроенный динамик, а подключенные через имеющийся стандартный разъем наушники дают возможность использовать КПК в качестве MP3-аудиоплеера с полноценным стереофоническим звучанием и даже своего рода "карманного кинотеатра". Более того, способность КПК воспроизводить самую разнородную информацию превращает его в персональный медиацентр, который можно всегда носить с собой.
ВСЕ КАК У БОЛЬШИХ
Чтобы реализовать функции, о которых мы рассказали, КПК снабжают достаточно развитым программным обеспечением. В стандартный пакет входят операционная система - ОС (для старых моделей это Windows CE или Windows Pocket PC, для современных - Windows Mobile 2003 и более поздние; реже используются ОС других производителей, например Symbian) и комплект приложений. Кроме того, можно установить дополнительные прикладные программы. Их приобретают за плату, но во многих случаях такие программы, написанные энтузиастами-любителями, можно переписать бесплатно или "условно бесплатно" (shareware) из Интернета.
В большинстве случаев в качестве приложений для КПК используют упрощенные версии аналогичных приложений для настольного компьютера, которые переработаны с учетом особенностей КПК, в частности малого размера экрана и специфических средств ввода. Как правило, прикладные программы для КПК поддерживают стандартные форматы хранения данных. Если же компьютер работает со специализированными форматами, то они автоматически конвертируются при копировании файлов с настольного компьютера на КПК и обратно.
ПИШЕМ, СЧИТАЕМ, СОХРАНЯЕМ…
Текстовый редактор Pocket Word по своим возможностям примерно соответствует приложению WordPad (Блокнот) на настольном ПК. Он поддерживает стандартные (rtf и txt) и собственные (psw и pwd) форматы документов, позволяет вводить и исправлять текст, форматировать его (выбирать шрифты, задавать выравнивание абзацев, устанавливать абзацный отступ), создавать списки, а также вставлять в качестве простейших иллюстраций фрагменты рукописного текста и рисунки, сделанные стилусом. Реализованы здесь и такие функции, как поиск и замена фрагментов текста и проверка орфографии.
Электронные таблицы Pocket Excel очень похожи (вплоть до внешнего вида рабочего окна) на программу Excel из пакета Microsoft Office. Среди немногих существенных недостатков Pocket Excel следует отметить невозможность выражать результаты в виде графиков и диаграмм.
Проводник предназначен для работы с файлами и папками. Он почти не отличается от одноименной программы, с которой знакомы пользователи "настольной" версии Windows. Операции перемещения файлов и папок выполняются перетаскиванием их стилусом либо с помощью опций контекстного меню, которое открывается при нажатии и удерживании стилуса на значке файла.
Архиваторы в КПК поддерживают стандартные форматы ZIP и RAR. Обычно архиватор выделен в отдельное приложение с собственным меню и панелью инструментов, но иногда функции архиватора встроены в Проводник, и в этом случае в контекстном меню появляются команды создать zip-архив и распаковать его.
Калькулятор в штатном варианте - обычный (не инженерный) калькулятор из пакета для настольных ПК. Его возможностей хватает, пожалуй, только чтобы проверить, правильно ли посчитали сдачу в магазине. Однако в продаже и в Интернете можно найти самые разнообразные версии программы. Эти специализированные калькуляторы способны выполнять статистические, геометрические, термодинамические, гидравлические, электротехнические, химические, медицинские, астрономические, финансовые и многие другие расчеты.
Средства для защиты КПК от вирусов и несанкционированного доступа особенно актуальны при использовании беспроводных средств связи. Среди подобных программ можно отметить пакет "Kaspersky Security для КПК".
В ПОМОЩЬ РАССЕЯННЫМ
Пожалуй, главная задача КПК - выполнение функций органайзера. Для этого на нем установлено несколько приложений. Они во многом соответствуют компонентам программы Microsoft Outlook и синхронизируются с ними при подключении КПК к настольному компьютеру, то есть сравниваются данные на обоих устройствах и при необходимости обновляются.
Наиболее часто приходится обращаться к таким приложениям, как Сегодня; Календарь; Задачи; Заметки; Часы-будильник. (При подключении КПК к настольному компьютеру одновременно с синхронизацией данных системные часы КПК синхронизируются с часами настольного компьютера.)
Диктофон записывает речь со встроенного микрофона и затем воспроизводит ее. Записи могут храниться в виде отдельных звуковых файлов или вставляться в заметки.
КИНОТЕАТР В КАРМАНЕ
Цифровые аудио- и видеофайлы на КПК воспроизводятся почти так же, как на настольном компьютере. Так, стандартный медиаплеер Windows Media 9 из комплекта операционной системы Windows Mobile 2003 позволяет воспроизводить файлы стандартных звуковых форматов (Wav, Midi, MP3) и видеоматериалы в популярном сейчас формате AVI. Существуют и другие программы, устанавливаемые отдельно и способные "понимать" больший набор форматов, в том числе MPEG. Изображение автоматически доводится до размеров полного экрана и поворачивается на 90 градусов, чтобы сделать показ более удобным. Несмотря на сравнительно небольшой объем памяти, выделенный для хранения файлов, на КПК можно сохранить видеофильм, занимающий чуть ли не половину CD-диска. Секрет прост: достаточно с помощью специальной программы - видеоконвертора (ее можно бесплатно переписать из Интернета) уменьшить разрешение изображения до 240ґ320 пикселей (как у размеров экрана КПК). При наличии сменной карты памяти емкостью 512 Мб и выше вполне можно превратить КПК в небольшую "видеотеку" и хранить на нем два-три полнометражных фильма.
Для просмотра и редактирования рисунков и фотографий в формате JPEG предусмотрена программа "Картинки".
Выбрав стилусом желаемую миниатюру, ее раскрывают до полноэкранного размера. Если размер изображения превышает 240ґ320 пикселей, оно автоматически уменьшается до размеров экрана КПК. При желании можно просматривать увеличенные фрагменты изображения, меняя масштаб увеличения и выбирая требуемый фрагмент перемещением рамки на миниатюре либо передвигая стилусом само изображение "за кадром экрана".
В этой же программе имеются средства редактировать изображение - выполнять обрезку, менять яркость и контрастность.
ЭЛЕКТРОННЫЙ ПОЛИГЛОТ
При наличии соответствующего программного обеспечения КПК может стать и переводчиком. Например, многоязычный электронный словарь ABBYY Lingvo 9 или более поздний, установленный на КПК, позволяет выполнять перевод с русского на иностранный язык (английский, немецкий, французский, испанский, итальянский) и наоборот. А программа Partner Voice Translator, в которой предпринята попытка реализовать технологию распознавания и синтеза речи, делает голосовой перевод фраз с русского языка на английский. Эта программа представляет собой простейший словарь-разговорник, содержащий наиболее часто используемые фразы по 15 различным темам (транспорт, покупки, гостиницы, спорт, бизнес и пр.). В нужной теме стилусом указывается требуемая фраза, после чего программа воспроизводит на экране ее английский эквивалент, а затем повторяет перевод голосом. Если произвести небольшую и не очень сложную настройку КПК, фразы (из числа имеющихся в словаре) распознаются по их русскому произношению, после чего компьютер также выводит перевод на экран и произносит его. Конечно, это всего лишь упрощенный вариант синхронного голосового перевода, но он может действительно оказаться полезным за границей.
КПК - ПОДАРОК ДЛЯ КНИГОЧЕЕВ
КПК позволяет всегда иметь при себе целую библиотеку. Для этого существует ряд программ: например, стандартная программа Microsoft Reader из комплекта Windows Mobile, позволяющая просматривать "электронные книги" в специальном формате LIT с иллюстрациями, или программа Haali Reader, предназначенная для чтения текстов в формате txt (в том числе прямо из zip-архивов, что особенно актуально, учитывая небольшие объемы памяти КПК). Программу можно индивидуально настраивать, выбирая размер и цвет шрифта и цвет фона. Текст листают постранично (кнопкой-джойстиком или касанием стилусом определенных зон на экране) либо включают построчную автоматическую прокрутку, настроив удобную скорость.
Вспомогательная программа Reader 90 позволяет поворачивать текст на 90 градусов. Многим так читать удобнее.
С КПК НЕ ЗАБЛУДИШЬСЯ
Для "наладонников" разработан целый ряд систем, позволяющих вывести на экран карту города с названиями улиц и номерами домов. Система осуществляет поиск объектов (улиц, станций метро) по их названию. А если подключить к КПК специальный модуль глобальной системы позиционирования GPS, то в любой момент на карте будет отображаться текущее местоположение владельца. Более того, задав конечный пункт назначения, пользователь получает в распоряжение маршрут до требуемого объекта.
КПК И ВСЕМИРНАЯ ПАУТИНА
КПК появились, когда Интернет уже вовсю шагал по планете, поэтому разработчики "наладонников" сразу предусмотрели для них средства, в том числе программные, позволяющие работать в Интернете.
Для этого в КПК имеется стандартный браузер - сильно упрощенная версия Internet Explorer. Он позволяет пользоваться гиперссылками и кнопками "Вперед" и "Назад", выполнять обновление страницы, работать со списком "Избранное" (синхронизируемым с соответствующей частью общего списка "Избранное" на настольном ПК), а при установке утилиты Spb Pocket Plus сохранять Web-страницы и отдельные рисунки и просматривать исходные HTML-тексты.
Созданы даже адаптированные для КПК поисковые системы, например PDA.yandex.ru или PDA.mail.ru
Стандартная программа электронной почты для КПК обеспечивает работу с почтовыми сообщениями формата MS Outlook, в том числе создание структуры почтовых папок, как на настольном ПК. Принимать и отправлять сообщения можно двумя способами: с самого КПК или с подключен ного к нему настольного компьютера. В таком случае сообщения, принятые в MS Outlook, при синхронизации данных переносятся на КПК, а ответы на них и новые сообщения, написанные на КПК, при следующем сеансе синхронизации попадают в папку "Исходящие" MS Outlook для последующей отправки.
ПО ПРОВОДАМ, ПО РАДИО, ПО ИК-ЛУЧУ
Несмотря на свои широкие возможности, КПК все же ограничен в ресурсах. Поэтому время от времени его нужно подключать к настольному компьютеру для обмена данными и их синхронизации. Эту процедуру можно выполнять автоматически с помощью программы ActiveSync или вручную. Во втором случае, если требуется, производится автоматическое конвертирование из форматов данных, используемых на КПК, в стандартные форматы ПК и наоборот. Блок памяти КПК при этом воспринимается настольным компьютером как еще один съемный накопитель. Можно также время от времени производить "резервирование" на диске настольного компьютера всего содержимого памяти КПК, например на случай его утери из-за разрядки аккумулято ра. Впоследствии можно вернуть (восстановить) ранее сохраненное содержимое в память КПК. И наконец, с помощью настольного компьютера выполняется установка на КПК дополнительных программ.
Кроме того, для КПК предусмотрена, как говорилось выше, возможность работы в локальной сети и в Интернете. Все это требует развитых средств связи.
Современные КПК поддерживают практически все основные коммуникационные технологии, какие имеются на настольном компьютере, а наличие аппаратной и программной поддержки нескольких беспроводных технологий связи считается стандартом. В старых моделях для "выхода в свет" требовался дополнительный внешний модуль - модем либо сетевая карта в виде карты памяти или "жакета" ("jacket"), одновременно выполняющего роль защитного кожуха.
Любой КПК, даже самый простой, позволяет обмениваться данными по кабелю. Часто для удобства в комплект КПК входит специальная подставка "крэдл" (в пер. с англ. - кроватка), которая соединена кабелем с настольным компьютером. Достаточно поставить КПК в "крэдл", чтобы между обоими устройствами установилась связь.
Из беспроводных технологий в КПК применяются:
инфракрасный порт (IrDA), обеспечивающий передачу данных на расстояния 10-20 см и обычно используемый для связи (синхронизации) с настольным ПК или для подключения, например, сотового телефона с функцией GPRS, который выступит в качестве модема. Если установить на КПК специальную программу, его можно превратить в универсальный пульт дистанционного управления бытовой электронной техникой;
BlueTooth - технология радиодоступа, обеспечивающая передачу данных на расстояния до 5 м и обычно используемая для связи (синхронизации) с настольным ПК или для подключения некоторых периферийных устройств, например клавиатуры или принтера;
WLan, Wi-Fi, WiMAX - технология (а точнее, разные версии одной и той же технологии) беспроводного радиодоступа. WLan и Wi-Fi обеспечивают связь в пределах небольшой зоны (несколько десятков метров) вокруг так называемого хот-спота - приемопередатчика, обычно подключенного к серверу локальной сети или к Интернету. WiMAX ориентирована на предоставление доступа к сети на больших расстояниях (порядка десятков километров).
В смартфонах и коммуникаторах, кроме того, предоставляются возможности телефонной сотовой связи и GPRS (доступа в Интернет через каналы сотовой телефонной связи).
ВСЕГДА В ЖДУЩЕМ РЕЖИМЕ
Малые размеры КПК не позволяют оборудовать его дисковыми накопителями. Поэтому организация памяти у него иная, чем на обычных ПК или ноутбуках.
Внутренняя (встроенная) память в современных "наладонниках" подобна двуликому Янусу. Во-первых, здесь имеется некоторый объем постоянной памяти (обычно от 16 до 48 Мб), где хранится изначальная "прошивка" операционной системы и стандартных приложений, и эта информация используется для загрузки системы при первом включении или при полном перезапуске КПК. А во-вторых, любой карманный компьютер располагает оперативной памятью (как правило, емкостью от 64 до 128 Мб), используемой одновременно как для хранения программ и данных (то есть взамен жесткого диска), так и собственно для работы программ. Какую часть памяти следует при этом выделить под хранение данных, может решать пользователь, перемещая в специальном окне настройки параметров работы КПК "ползунок" на индикаторе доступного объема оперативной памяти.
Интересна и еще одна особенность КПК: он практически никогда не обесточен (если только не отсоединен или не разряжен его аккумулятор). Кнопка же включения на самом деле лишь включает и выключает вывод информации на экран и останавливает работу процессора. По сути, КПК переходит в "спящий режим", и текущее на этот момент состояние всех запущенных программ сохраняется; при последующем его включении можно, например, продолжить ввод текста с той самой буквы, на которой работа была прервана в предыдущем сеансе. По той же причине для КПК фактически отсутствует процедура запуска и загрузки ОС, а сам "наладонник", в отличие от настольного компьютера или ноутбука, после включения сразу же готов к работе.
Можно увеличить память КПК, установив сменный носитель в виде карты памяти емкостью 128 Мб или выше. Подходят карты форматов Secure Digital, MultiMedia Card (MMC), Compact Flash и Memory Stick (точно такие же используются, например, в цифровых фотоаппаратах). В некоторые модели смартфонов иногда ставят и мини-винчестеры емкостью до 4 Гб, однако их стоимость весьма высока.
Комментарии
* Хотя слово "палмтоп" в русском переводе как раз и означает "наладонник", строго говоря, это название относится прежде всего к микрокомпьютерам фирмы "Palm". Позже из названия этой конкретной модели родилось общее название семейства КПК, а его русский эквивалент - "наладонник" - можно считать синонимом сокращения "КПК".
** Вместо пера подойдет любой другой похожий предмет или даже палец. Однако неаккуратное обращение с КПК может привести к повреждению его экрана.
*** Для КПК выпускаются и внешние клавиатуры - миниатюрные, но традиционные кнопочные, позволяющие вводить в КПК достаточно большие объемы текста не менее удобно, чем на ноутбуке.
