За последние двадцать лет изменились требования немецкого покупателя к запахам в салоне нового автомобиля. Если в 80-х годах прошлого века привлекательным считался запах пластмасс, присутствующих в отделке (он ассоциировался с техническим прогрессом), то сейчас немцы предпочитают, чтобы в салоне ничем не пахло. "Химические" запахи считаются теперь нездоровыми.
Как обнаружили польские зоологи, крысы, которых в эксперименте подвергали слабым ударам электротока, облегченно вздыхают, когда ожидавшийся удар вдруг отменяется.
Одна китайская фирма разработала принтер, печатающий на ногтях, натуральных или искусственных, маленькие цветные фотографии, рисунки и узоры. Достаточно засунуть руку в машину - и через несколько минут каждый ноготь оказывается разрисованным. В памяти принтера хранится более 3000 готовых изображений, но можно и принести любую фотографию, которая будет уменьшена и отпечатана на ногте.
Итальянский бегун Ашраф Сабер тренируется в своеобразной чаше диаметром 6 метров с наклонными стенками. Верхняя ее кромка наклонена под углом 60 градусов. Чем быстрее бежит атлет, тем выше он забирается по стенке. Подобный трюк с мотоциклами или велосипедами иногда демонстрируют в цирке. Новый снаряд для тренировок, позволяющий хорошо разрабатывать мышцы ног, взяли на вооружение и итальянские футболисты.
Так как законы США разрешают патентование не только заново синтезированных, но и найденных в природе химических соединений, то из 23 688 полностью изученных генов человека 4382 запатентованы различными американскими фирмами и исследовательскими организациями. Это, например, ген, отвечающий за развитие костей, гены, подавляющие возникновение опухолей, диабета и ожирения. К счастью, некоммерческое пользование запатентованными генами, имеющимися в организме каждого из нас, не преследуется законом. Нельзя лишь использовать эти гены, например, для производства новых лекарств.
Мы склонны считать само собой разумеющимся, что во всех языках мира имеются названия для каждого из различимых глазом цветов. Однако это не так. В девяти языках мира есть слова только для двух цветов - черного и белого или темного и светлого. В 21 языке специальные названия существуют только для черного, белого и красного, в восьми языках к этому набору добавляется зеленый. В 18 языках отдельными цветами признаются черный, белый, красный, зеленый и желтый. В 20 языках есть названия еще и для синего или голубого, и в семи к палитре добавляется коричневый. Остальные языки имеют названия для всех цветов.
Американские нейрофизиологи обнаружили, что слова, произносимые мелодичным женским голосом, обрабатываются в мозге мужчины не центром восприятия речи, а центром восприятия музыки, и лишь потом информация передается в речевой центр. Именно поэтому до мужчин часто не сразу доходит смысл того, что сказала женщина.
За год китайцы расходуют более 45 миллиардов одноразовых деревянных палочек для еды. На их изготовление идет не менее 25 миллионов деревьев среднего размера.
Английские врачи изучили 10 подушек - пять перьевых и пять с синтетическим наполнителем, владельцы которых спали на них от полутора до двадцати лет. Оказалось, что в каждой подушке содержалось до миллиона спор грибков 16 видов. Многие из них вызывают аллергию и астму.
Еще в 1998 году швейцарский физик Андре Мартен с неудовольствием заметил, что на террасе кафетерия ЦЕРНа (Европейского центра ядерных исследований), где он работает, все столики шатаются из-за неровного пола. Не раз кофе Мартена проливался из-за этого на стол. Предприняв глубокие исследования проблемы, через семь лет он опубликовал в журнале "Математическая физика" статью на 10 страницах, полную уравнений и чертежей, в которой доказал, что можно добиться устойчивости квадратного стола с четырьмя ножками по углам, повернув его менее чем на 90 градусов. Это не значит, что поверхность столешницы будет совершенно горизонтальна, но качаться столик перестанет. Правда, при условии, что уклон между любыми двумя точками пола не превысит 15 градусов. Сейчас Мартен работает над той же проблемой для круглого столика.
В Англии разработан тостер с детектором дыма, который отключает нагрев, если ломтики хлеба начинают подгорать. Хотя для обнаружения дыма применяется радиоактивный изотоп америций-241, санитарные власти дали разрешение на выпуск и продажу нового тостера - радиоактивность его очень невелика и не проникает за пределы корпуса.
В одном из родильных домов города Кошице (Словакия) все новорожденные пять раз в день слушают классическую музыку - преимущественно Моцарта, иногда Вивальди или Брамса. По утверждению врачей, младенцы становятся от этих концертов спокойнее и здоровее.
Новый вид млекопитающих открыт в шашлычной. Американский зоолог Роберт Тимминс, будучи в Лаосе, зашел в шашлычную и среди приготовленных для разделки на шашлык тушек животных случайно обнаружил неизвестный ему вид. Это оказалась скальная крыса, представитель нового семейства млекопитающих, родственник морских свинок и шиншилл. Вскоре Тимминсу удалось изловить второй экземпляр в капкан, но живьем скальная крыса пока не поймана.
Во Франции зарегистрировано 229 видов мороженого с разным вкусом и ароматом. Среди них такие непривычные, как мороженое с красным перцем, с копченым лососем, с камамбером, пломбир с морковно-медово-тминным вкусом. Но рекорд по необычным видам мороженого держит Япония. Здесь пользуются спросом сорта с васаби (японским хреном), с кальмаром или осьминогом, с акульими плавниками.
Рекордная скорость ветра была отмечена в торнадо, пронесшемся через Оклахому (США) в мае 1999 года: 513 километров в час.
