Всеобъемлющие возможности развития Всемирной паутины, в сочетании с оцифровкой миллионов бумажных документов, включая адресные книги, архивы, каталоги и прочее, позволяют глубже заглянуть в прошлую частную жизнь людей. Мы не про сокровенное, очень личное, а про что-то имеющее для автора послания и, ожидаемо, для адресата определённое значение, доверенное открытому письму. Для исследователя открытое письмо — не просто текст, это документ, написанный от руки, который сопровождается (помимо штемпелей с датами) адресами и фамилиями реальных получателей, иначе письмо не было бы доставлено. Такие короткие сообщения в современных условиях становятся историческими источниками, иногда весьма информативными. Обычный почтовый конверт и лежавшее в нём письмо (а может оно и не из этого конверта, кто теперь знает?) — это одно, открытое письмо — совсем другое. Оно — единое целое.
Мы расскажем о людях, оставивших после себя невесть как сохранившиеся простые свидетельства жизни в Санкт-Петербурге и Петрограде, в бурном XX столетии — веке трёх революций, гражданской и Отечественной войн, блокады. Представленные здесь открытки приобретены авторами статьи в антикварных магазинах современного Санкт-Петербурга как образцы этапов эволюции российских открытых писем. Однако с помощью возможностей интернета мы многое узнали об их получателях — петербуржцах простых и не очень...
