О заклинании змей
Крайняя опасность от укушения очковой змеёй, бессилие в мерах спасения буквально терроризируют туземное население Индии. Чувствуя своё ничтожество перед таким грозным явлением природы, люди страшатся и боготворят змей. Индусы убеждены, что ядовитую змею, укусившую человека, нельзя убивать, иначе укушенный умрёт. Неудивительно поэтому, что, если житель Малабара найдёт у себя в доме ядовитую змею, он дружески просит её выйти; если же это не помогает, он предлагает ей пищу, чтобы выманить её, а если она и тогда не идёт, он призывает служителей какого-либо своего божества, и те, разумеется, за приличное вознаграждение, трогательно увещевают змею.
Наряду с таким подобострастным отношением к змеям среди туземцев искони существует профессия заклинателей змей. Эти люди устраивают представления с очковыми змеями, не только берут их в руки, но даже отваживаются подносить их голову к своему лицу и проделывают ряд разнообразных манипуляций с этим опасным зверем. Бывают случаи и гибели фокусников от их же змей. Но многие из них работают со змеями, у которых предварительно вырваны ядовитые зубы, однако со временем они снова отрастают.
«Человек и природа», 1923 г.
