Как обеспечить ориентацию возвращающихся на Землю космических аппаратов, не допустив их вращения вокруг продольной оси, - ведь у сферической спускаемой капсулы корабля "Союз" нет ни стабилизирующих, ни рулевых плоскостей?
Понять это поможет простой опыт, который легко поставить и в школьном классе, и дома. Для демонстрации понадобятся два шарика для пинг-понга и резиновая трубка, которую нужно надеть на водопроводный кран.
Пустим воду, направим трубку вверх и положим на вершину струи шарик, который будет там удерживаться сколь угодно долго. Шарик не просто лежит на струе - он довольно быстро вращается. Чтобы эффект был наглядней, можно предварительно нанести на его поверхность фломастером яркие точки, которые сольются для наблюдателя в линию.
А теперь немного изменим условия опыта. Сместим центр тяжести второго шарика, ввернув в него шуруп или винт и прихватив головку капелькой клея "Момент". Этот шарик вращаться на струе уже не будет, а его центр тяжести расположится точно в центре набегающего потока воды.
Кстати, опыт можно демонстрировать и в струе воздуха из пылесоса, подключив шланг к напорному отверстию.
Точно так же обеспечивается стабилизация спускаемых аппаратов. Изменение центра тяжести у них достигается нанесением специального абляционного (испаряющегося под действием высоких температур) покрытия на половину сферы аппарата и смещением в ту же сторону кресел с космонавтами внутри корабля.
