В ТОКИО СЛИШКОМ ЖАРКО #1#
Недавно в тротуар перед московской мэрией заложили трубы, через которые зимой будут гнать горячую воду, чтобы асфальт хотя бы на ста квадратных метрах Москвы не покрывался льдом.
Другая проблема в Токио: город, почти лишенный зелени, сильно перегревается летом. С 1900 года средняя температура в Токио выросла на 5,2 градуса Цельсия (в Москве - всего на полтора градуса), а средняя ночная температура - на 7 градусов. Если раньше листья на деревьях желтели в ноябре, сейчас листопад начинается только в середине декабря. Местные растения вытесняются в городе пришельцами из субтропиков. За прошлую зиму ни разу не выпал снег.
Для борьбы с потеплением в отдельно взятом городе планируется проложить под улицами трубы и летом прокачивать через них холодную воду, взятую с больших глубин Токийского залива. Проект обойдется примерно в 330 миллионов долларов. А пока городские власти стимулируют собственников недвижимости устраивать на крышах зданий газоны (см. фото) и целые сады - это снижает температуру в каменных джунглях. Принят городской закон, по которому все новые здания, занимающие площадь более десятой части гектара, должны иметь на крыше садик.
НЕВЕЗЕНИЕ ПЕРЕДАЕТСЯ ПО НАСЛЕДСТВУПо данным новейших исследований, во многих семьях из поколения в поколение наблюдается генетическая предрасположенность ко всякого рода неурядицам, мелким и крупным.
Ученые одного из университетов Калифорнии (США) сравнили судьбы 899 человек, которые прошли специальные тесты на удачливость или невезучесть. Выяснилось, что среди невезучих однояйцевых близнецов наблюдается гораздо большая степень невезения, чем среди обычных, разнояйцевых двойняшек, а это обстоятельство доказывает важную роль генетической составляющей.
Одновременно исследователи обнаружили, что счастье и удачливость по наследству, к сожалению, не передаются.
Тем не менее это вовсе не означает, что некоторые люди рождены исключительно для треволнений и горестей. Гены хотя и могут предрасполагать к злой судьбе, но на такую предрасположенность всегда можно повлиять, противопоставив ей личностный выбор, активное отношение к жизни, оптимизм. Умение радоваться - это талант, который человек должен развивать, как любое другое дарование, - говорят авторы исследования.
ДАМА СДАВАЛА В БАГАЖ... #2#Для особо непоседливых компьютерщиков американская фирма "CaseAce Products" выпускает целую серию сумок, саквояжей и авосек, позволяющих переносить на себе даже большие настольные компьютеры.
Если у вас монитор плоский, на жидких кристаллах - вообще никаких проблем: на одно плечо вы вешаете подбитую пенопластом сумку с монитором, на другое - своеобразную упряжь, в которой помещаются системный блок, перетянутый ремнем, а в боковом сетчатом кармане - клавиатура, мышь и все нужные кабели. Если же монитор у вас старомодный, на электронно-лучевой трубке, придется взять в руку узел, в котором громоздкий монитор удерживается ремнями.
СЛАДКАЯ ВАКЦИНАВсе попытки создать вакцину против малярии заканчиваются неудачей, так как возбудитель болезни скрывается внутри человеческих эритроцитов и клеток печени, где иммунная система не может его достать.
Поэтому австралийские медики решили создать вакцину не против малярийного плазмодия, а против токсина, который он вырабатывает. Оказалось, что этот яд представляет собой сложный сахар. Австралийские исследователи смогли синтезировать в лаборатории подобную молекулу, но без ядовитых свойств. После введения ее мышам иммунная система животных начинает вырабатывать антитела к малярийному токсину, обезвреживая его. После этого организм справляется с возбудителем, лишенным основного оружия.
Но до появления такой вакцины для человека пройдет еще около десяти лет.
ТЕПЛИЦА, В КОТОРОЙ ПРОХЛАДНОНа жарком острове Абу-Даби построена по проекту английского инженера Чарли Патона большая оранжерея, самостоятельно снабжающая себя водой для орошения выращиваемых здесь помидоров, огурцов и цветов. Конструкция еще и сама охлаждается, чтобы растения не перегревались на солнцепеке.
Передняя стена теплицы превращена в солнечный опреснитель. Сюда подается теплая вода с поверхности моря. Под лучами Солнца она испаряется, а получившийся пар охлаждается морской водой, взятой с глубины в несколько сотен метров, - там всегда царит низкая температура. При конденсации пара получается пресная вода. Крыша теплицы сделана из полимерной пленки, не пропускающей тепловое излучение Солнца, так что растения чувствуют себя комфортно.
ВКУС ВИНА ЗАВИСИТ ОТ ФОРМЫ БОКАЛАК такому выводу пришел химик Кари Рассел из университета Теннесси (США).
Налив красное сухое мерло в высокий узкий бокал, в пузатый бокал коньячного типа и в широкий мелкий бокал, он измерял после этого содержание фенольных соединений в разлитом вине. Эти ароматические соединения важны для букета вина и обладают свойствами, полезными для здоровья. Оказалось, что после розлива во всех трех бокалах увеличивалось, по сравнению с вином в бутылке, содержание галловой кислоты. Химик считает, что при розливе часть танинов вина в результате контакта с воздухом превращается в галловую кислоту. Через 10-20 минут содержание галловой кислоты в высоком бокале и в коньячном осталось прежним, а в широком - упало. Так как в широком бокале больше поверхность контакта вина с кислородом воздуха, галловая кислота в нем окислилась, превратившись в эфиры, придающие вину более выраженный сухой вкус. Правда, заметить эти изменения может только специалист-дегустатор или хорошо натренированный любитель.
Подобные же, хотя и менее выраженные изменения происходили и с другими фенольными соединениями.
ЕВРОПЕЙСКИЕ ШАХМАТЫ СТАЛИ СТАРШЕ #3#При раскопках дворца византийской эпохи в Бутринте, на юге Албании, английские археологи нашли шахматную фигурку высотой четыре сантиметра. Это не то король, не то ферзь. По данным археологов, выточенная на станке фигурка относится примерно к 465 году новой эры. До сих пор древнейшими шахматами на территории Европы были фигуры, найденные в Шотландии и относящиеся к началу XII века.
Поскольку считается, что шахматы были изобретены в Индии приблизительно в V веке новой эры, выходит, что они попали в Европу почти сразу же после изобретения.
КОГДА УШИ ВЯНУТВ экспериментах на крысах американские биологи показали, что слуховые волоски - тонкие отростки волосковых клеток во внутреннем ухе, которые воспринимают звуковые колебания, - отмирают и обновляются каждые 48 часов. За сутки волосок удлиняется на 2,5 микрона.
Предполагают, что такой же процесс имеет место и у человека. После посещения рок-концерта или кузнечно-прессового цеха слух обычно ухудшается из-за слишком громких звуков примерно на 48 часов. Видимо, за это время погибшие слуховые волоски отрастают.
ПАССАЖИР НА РЕНТГЕНЕ #4#В аэропорту американского города Орландо пассажирам с недавних пор приходится проходить через рентгеновский аппарат фирмы "Рейпискан". Специальная установка со сверхслабым излучением способна видеть насквозь только через одежду, в тело ее излучение почти не проникает, а доза, получаемая пассажиром при таком досмотре, крайне мала. Такую дозу можно получить у себя дома, посмотрев по телевизору три хоккейных матча. Но несмотря на такое слабое облучение, если под одеждой спрятано какое-то оружие или контрабанда, эти предметы четко вырисовываются на экране.
На снимке, распространенном фирмой-изготовителем, у просвечиваемого человека видны пистолет, спрятанный сзади за поясом, бумажник в правом заднем кармане, пряжка ремня, ключ в правом кармане брюк и брусок пластической взрывчатки справа от пряжки ремня.
КОФЕ ЗАМЕДЛЕННОГО ДЕЙСТВИЯФранцузская армия испытывает таблетки кофеина, в которые добавлен наполнитель, замедляющий всасывание препарата и поступление его в кровь. Кофеин из таблеток усваивается медленно, причем максимальная его концентрация в крови не превышает той, какая достигается после двух чашечек кофе. Зато, в отличие от эффекта обычного кофе, такая концентрация держится долго - на протяжении 12 часов.
Кроме летчиков, разведчиков и десантников новый кофеин пригодится обычным гражданам, испытывающим сонливость и общее недомогание после дальнего перелета через несколько часовых поясов.
КОМПЬЮТЕР С РАЗДВОЕНИЕМ ЛИЧНОСТИ #5#Американская фирма "Xenteх" выпустила ноутбук с расщепляющимся экраном, правая половинка которого может поворачиваться на 180 градусов. Если вы работаете за этим компьютером в одиночку, можно вывести на половинки экрана два разных документа или один документ и веб-страницу. А можно работать (или играть) и вдвоем, вывернув половинку экрана в сторону и подключив дополнительно обычную клавиатуру от большого компьютера. При переноске ноутбук закрывается и складывается вдвое по средней линии, превращаясь в небольшой, но довольно толстый чемоданчик.
ПУЗЫРЬКОВЫЙ ДУШОбычный душ расходует в минуту примерно 18 литров воды. Изобретатель Хартмут Вольф из Баварии (Германия) разработал новую душевую головку, которая уменьшает расход воды на две трети. Из его душа вырываются не капли воды, а водяные пузырьки с воздухом внутри. Перед головкой поставлена специальная вихревая камера, в которой закручивающийся поток воды засасывает в себя воздух. Получается пена, и из отверстий головки душа вырывается поток водяных пузырьков. В то же время давление воды достаточно велико, что позволяет хорошо промыть от шампуня даже длинные волосы. Кроме того, отверстия головки не забиваются отложениями извести, так как при регулярном употреблении душа они постоянно продуваются воздухом.
В материалах рубрики использованы сообщения следующих изданий: "New Scientist" и "Nature" (Англия), "Bild der Wissenschaft" (Германия), "Journal of the American Medical Association", "New York Times" и "Christian Science Monitor" (США), "Science et Vie" (Франция), а также информация из Интернета.
