Так, однажды он узнал эту травку между подгнивающих шпал; то был кочеток,
пастушья сумка, — его треугольные семенные коробочки служили неотъемлемой
деталью детства: возле отцовской скорняжной, между крыльцом и заборчиком, был
один метр глухого пространства, густо заросший этой беззатейной живностью, —
там прятались, играя в жуликов, ребятишки...
Л. М. Леонов. Скутаревский
Несмотря на широкую известность с давних времён, растение, получившее название пастушья сумка обыкновенная (Capsella bursa-pastoris), сейчас узнают далеко не все. Внешний облик его невыразителен, и для большинства — это просто маленькая невзрачная травка, растущая на обочине. Предлагаю взглянуть на неё повнимательнее.
Стебель одиночный, прямостоячий, высотой от 20 до 60 см, простой или ветвистый. Корень тонкий, веретеновидный. Прикорневые листья на черешках, перистораздельные или почти цельные, собраны в розетку. Стеблевые листья сидячие, ланцетовидные, цельнокрайние или зубчатые.
Пастушья сумка однолетник, размножается исключительно семенами и существует в двух формах. Яровые формы всходят с весны до ранней осени, созревая за каких-нибудь 40—45 дней. Озимые — осенью закладывают листовые розетки, которые пережидают зиму под снегом и с первыми весенними лучами тёплого солнышка трогаются в рост.
Относится данный вид к семейству Крестоцветные (Cruciferae), и его цветок имеет строение, типичное для данной группы: четыре лепестка, шесть тычинок, один столбик. Лепестки белые, цветки собраны в кисти. Никакой периодичности цветения нет. Растение формирует цветки и плоды всё время своей недолгой жизни, причём одновременно. Опылителями выступают мухи и мелкие пчёлы, также типично самоопыление.
Описанный выше облик пастушьей сумки является очень усреднённым. Дело в том, что это растение крайне изменчиво! Около некоторых экземпляров даже специалист остановится и призадумается. Варьирует практически всё: высота стебля, размер, число и изрезанность листьев, длина соцветия, число цветков и семян!..
