У рыб найден ген любопытства
Африканское озеро Танганьика известно большим разнообразием рыб семейства Цихлиды. В озере площадью 32 900 км2 их насчитывается около 250 видов, размеры — от малюток с канцелярскую скрепку до почти метровых гигантов (на снимке мелкие представители семейства). Откуда такой разброс величин? Чтобы ответить на этот вопрос, ихтиологи и генетики из университетов Базеля, Берна (Швейцария), Кембриджа (Великобритания), Осло (Норвегия) и Института исследований полимеров (Германия) изучили поведение и генетику 57 танганьикских видов семейства. Их помещали в небольшие прудики и наблюдали поведение в первые 15 минут после попадания в незнакомый водоём. Многие рыбки тут же начинали обследовать новое местообитание.
Когда рассмотрели генетику этих особей, оказалось, что на степень любопытства влияет ген, называемый cacng5b. Вырабатываемый им белок участвует в функционировании нервных клеток, которые отвечают прежде всего за поведение при страхе и бегстве. Немного подредактировав этот ген у рыбок, не проявлявших желания обследовать новое окружение, генетики добились и у них роста любопытства. Как предполагают исследователи, около 10 миллионов лет назад только сформировавшееся озеро начали заселять самые подвижные и любопытные цихлиды с активным геном cacng5b. Со временем «тяга к новому» перестала влиять на успешность жизни в озере и часть цихлид, особенно крупные виды, стали спокойнее и утратили любопытство своих предков.
