Но в наше время у черепахи нашёлся другой противник — растение цедрела душистая (Cedrela odorata), дерево, достигающее 30-метровой высоты, родственное красному и завезённое на Галапагосы в 1940-х годах как строительный материал и источник дров. Сейчас ароматная древесина используется местным населением ещё и для изготовления резных сувениров для туристов, приезжающих на острова посмотреть на черепах. Расселяясь, заросли цедрелы преграждают традиционные тропы черепах, по которым те собираются к местам водопоя, питания и размножения. Дополнительные преграды создаёт и другое растение, завезённое сравнительно недавно, в 1968 году, — Rubus niveus, малина майсорская, родина которой — Южная Азия (Афганистан, часть Индии, Непал, Шри-Ланка). Некий фермер решил тогда пополнить свой сад этим кустарником с вкусными ягодами. Но малина вырвалась за ограды и вместе с цедрелой образует непроходимые баррикады на черепашьих тропах. А в этих гигантских броненосных рептилиях заложен инстинкт передвижения по знакомым дорожкам, проложенным сотни лет назад. И страдают не только черепахи. Там, где разрослись цедрела и малина, видовое разнообразие местных растений падает на 17—42%, а неместных видов тут становится больше на 36—37%. Мало того, что два пришлых вида несъедобны для черепах, они ещё и вытесняют другие виды, идущие им в пищу.
Изучение маршрутов миграции с помощью приборов GPS, закреплённых на 25 черепахах (всего прослежено 140 их прогулок), показало, что только в восьми случаях черепахам удалось преодолеть заросли цедрелы. Чаще они даже не пытаются пробраться и вынуждены идти в обход. Нельзя не признать приспособительные возможности островных гигантов: они охотно останавливаются на своём пути, чтобы охладиться и попить у небольших прудов, заведённых местными фермерами. При этом, правда, могут ненароком повалить забор фермы. Так или иначе, инвазивное дерево с каждым годом расширяет свои владения, и вскоре черепахи могут совсем лишиться путей для перемещений по острову. Семена-летучки цедрелы разносятся ветром, растение из проросшего семени за несколько месяцев достигает двухметровой высоты и начинает размножаться семенами уже через два года.
Как признают специалисты-экологи, ситуация сложилась безвыходная.
