Только богатая фантазия наших предков позволила им усмотреть в небе, в картине звездной россыпи очертания льва или медведицы, охотника или пару близнецов и дать созвездиям такие романтические названия.
Что же представляют собой на самом деле созвездия? Это группы звезд, объединенных в общем-то довольно условно. Звезды, про которые мы говорим, что они входят в одно созвездие, на самом деле никак не связаны между собой. Звездные группы - это лишь видимая с Земли картина. Например, звезды «ковша». Большой Медведицы разделены между собой десятками световых лет, имеют различные направления и скорости своего движения в пространстве. С какого-нибудь другого наблюдательного пункта, ну, например, с планеты другой звезды, никакого «ковша» не будет видно.
Средневековые арабские астрономы, присвоившие звездам «ковша» собственные имена, а - Дубхе, р - Мерак, у - Фегда, б - Мегрец, е - Алиот, £ - Мицар - Бенетнаш - не подозревали, что все эти звезды находятся от нас на очень различных расстояниях. Современные астрономы знают, что, например, от Земли до Дубхе около 100 световых лет (подсчитайте, сколько это километров!), а Мерак находится ближе (примерно 76 световых лет).
Найдите на своих картах звездного неба звезду 0 Большой Медведицы. Если греческая буква около этой звезды не указана, то ее можно отыскать так проведите прямую через звезды б и р, и от звезды р отложить отрезок, примерно равный б р. Звезда, которую вы тогда увидите и есть 0 Большой Медведицы. А рядом с этой звездой в бинокль можно разглядеть слабую звездочку. Так вот оказывается, именно эта звездочка самая близкая из звезд созвездия. Свет от нее идет к нам немногим более восьми лет. В звездных списках (каталога Лаланда) она просто обозначена номером 21185.
Этим примером мы хотели ещё раз подчеркнуть, сколь условно и относительно (то есть связано только с положением наблюдателя) привычное каждому понятие - созвездие.
Но даже и земной наблюдатель может мысленно объединить звезды в иные фигуры не так, как это принято; взглянуть на звездное небо с иной, непривычной «точки зрения»
Именно так, по-новому, увидел звездное небо астроном Г. Рей (об этом рассказывает он в книге «Звезды», издательство «Мир», 1969). Он увидел созвездия в виде фигур, которые соответствуют своим названиям Кит похож на кита, Лев на льва - царя зверей. Большая
Медведица и в самом деле напоминает белого медведя.
Давайте для примера рассмотрим повнимательнее созвездие Близнецов.
На первом рисунке (черный квадрат слева) группа звезд на небе; на втором - вариант старинного рисунка; на третьем - один из вариантов геометрического изображения этого созвездия, и, наконец, четвертый рисунок показывает, как это созвездие увидел Рей - два держащихся за руки спичечных человечка.
Рей думает, что, может быть, именно таких человечков рисовал палочкой на песке наш древний предок, приобщая к астрономии своего сынишку.
Рассмотрите другие рисунки и вы, наверное, убедитесь, что очертания созвездий, какими их увидел Рей, действительно соответствуют своим названиям.
«Зонт - планетарий», который мы советовали вам сделать, (см. «Наука и жизнь» № 6, 1974), при желании можно украсить не просто геометрическими схемами созвездий, а занимательными изображениями персонажей звездного неба. Новые фигуры всех созвездий вы найдете в книге Рея или в журнале «Земля и Вселенная», № 6, 1969 года.
Давайте, снова обратимся к примеру самого знакомого созвездия - Большой Медведицы. Попробуйте увидеть это созвездие в небе так, как его увидел Рей. Четыре звезды («ковш без ручки») образуют седло на спине медведицы, крайняя звезда «ручки ковша» - нос зверя. Теперь обратите внимание на три пары звезд, которые напоминают лапы зверя. Попытайтесь по-новому увидеть и некоторые другие созвездия. Возможно, это облегчит вам изучение звездного неба.
ЗАДАНИЕ
1. Координаты ярких планет на 6 сентября 1974 года следующие:
Венера, а = 9 час. 58 мин.
б = -л-13°33'
Марс, а = 11 час. 45 мин.
б = + 2°ЗГ
Юпитер, а = 22 час. 59 мин. б = - 8° 5'
Сатурн, а = 7 час. 10 мин. б = 4-2/°57'
Определите, в, каких созвездиях эти планеты будут находиться в сентябре и выясните условия их видимости. 2. Отыщите на небе так называемые «осенние созвездия». Пегас, Андромеда, Персей. Обратите внимание на их расположение относительно незаходящих созвездий (Большая Медведица, Малая Медведица и Кассиопея).
